”
弥勒佛跟夏先生看样子十分熟稔，他们开起玩笑。
随后夏先生向贾瑞介绍此人。
“这是工部右侍郎宋公，名讳克兴。”
哦？工部侍郎，这是三品官员，工部其它各司郎中的领导。
贾瑞心中微微一动。
红楼中，贾政是工部屯田员外郎，秦可卿的父亲秦业是工部营缮郎中。
他们都是这位宋大人的下属咯？
贾瑞随即过来见礼，宋克兴连忙扶住贾瑞，笑道：
“夏先生刚刚没说全，我曾任工部左侍郎，但现在却卸任了，只是一位致仕老人罢了。小友别叫我大人，就像称呼夏先生一样，叫我宋先生吧。”
这位小友一表人才，我之前跟他坐在一起，便觉得面善，像投缘的样子，但后来听说他是贾府子弟，便不好多问。”
但刚刚他挺身而出站出来时，我却知道，这位小友定然是有真才实学，所以便帮他说了几句话。”
宋克兴也是老于世故，立刻说清楚自己的功劳。
“你等威名，工部谁人不知，即使现在致仕，他们也对你心服口服。”
夏先生笑着迎合几句，继而想到什么，看向贾瑞，慎重道：
“贾公子，在场没有外人，可否告知，我刚刚突然发病，是何缘故？”
“是有人用乌头，研磨成粉末，然后下在饮食里。”
贾瑞耐心解释道：“这是一种毒性隐蔽的慢药，大约七八个时辰后才会发作，我想问夏先生，七八个时辰前，是否用了膳？”
此话一说，夏先生脸色登时一变，愤怒，疑惑在他脸上交织，但又瞬间化为平静。
“小友。”夏先生拉住贾瑞的手，低声道：“此事事关重大机密，我不好对你言说明白，也麻烦你替我遮掩，不要对他人说起此事，可否？”
贾瑞看他如此，心中便豁然开朗，知道它事关重大。
既然如此，我何必不知趣，还多说什么。
贾瑞随即道：“那便按夏先生嘱咐，此事就我们几人知道。”