。”
沈煜尘收回视线，继续往前走。
队伍缓慢移动，很快就轮到他了。
检查官是个五十多岁的老学究，戴着眼镜，一脸严肃。
“姓名。”
“沈煜尘。”
“籍贯。”
“京城。”
老学究在册子上记录着，又让他把包袱打开检查。
沈煜尘依言照做，将里面的东西一样样摆出来。
衣物、干粮、笔墨纸砚，都在规定范围内，没有任何违禁品。
“可以了。”老学究挥挥手，“进去吧。”
沈煜尘收拾好东西，背起包袱，迈步走进贡院。
贡院很大，一间间小隔间整整齐齐排列着，每个隔间只有一人宽，里面摆着一张简陋的木板床和一张小桌子。
沈煜尘找到自己的号舍，走了进去。
他的运气不错，号舍距离臭号有一段距离，隔间很窄，转个身都费劲，更别说躺下休息了。
沈煜尘表情淡淡，不疾不徐地放下考篮，将里面的东西拿出来整理。
被褥叠好放在角落，干粮用油纸包好放在桌上，笔墨纸砚摆放整齐。
一切收拾妥当，他才坐下来闭目养神。
外面雨越下越大，雨点敲打在屋顶上，发出噼里啪啦的响声。隔壁号舍传来考生的咳嗽声，还有人在低声念叨着什么，窸窸窣窣的不算大。
沈煜尘缓缓吐出一口气，将所有杂念都抛开。
十天六夜，他要在这里完成人生中最重要的一场考试。
而在贡院外，萧若凝坐在马车里，久久没有离开。
“公主，咱们回去吧。”孙嬷嬷劝道，“世子爷进去了，您在这儿也帮不上忙。”
“再等等。”萧若凝掀开帘子往外看。
雨越来越大，贡院门口的人群渐渐散去。终于，随着一声沉闷的声响，贡院的大门缓缓关闭。
萧若凝这才放下帘子，吩咐车夫：“回府。”
马车在雨中驶离，车轮碾过积水的声音，被雨声掩盖。
而在贡院内，沈煜尘拿到试卷的第一时间便垂眸扫了几眼，不紧不慢的研墨，待到科考正式开始，他才握着毛笔在卷上作答。
......
沈逸南一行人终于抵达了京城地界。
“到了，到了!”
妙妙趴在马车窗口，小脑袋探得老长。
瞧见
…。。