不少人都皱起了眉头，看向那出声的薛家庶子，眼神带着不赞同。
薛弘扬垂眸喝茶，仿佛没听见，默认了这番言论。
不等沈煜尘开口，与他交好的一位公子立刻拍案而起，怒斥道：“薛五，你放肆！煜尘兄的才学岂是你能置喙的？”
“即便病了几年，煜尘兄的底蕴也远非某些靠死记硬背、临时抱佛脚之人可比。倒是你，一个庶子，这里哪有你说话的份？薛家的规矩就是如此吗？”
另一位公子也摇着扇子，慢悠悠地帮腔：“就是，有些人啊，自己心里发虚，就怕真神下了场，显出原形，这才急着堵别人的路呢。”
“可惜啊，是骡子是马，终究得拉出来溜溜才知道，光会躲在人后嚼舌根，可挣不来功名。”
薛家庶子被怼得面红耳赤，呐呐不敢再言。
他偷偷觑了一眼薛弘扬，见对方面沉如水，更是吓得缩了缩脖子。
薛弘扬没想到这几个庶子这般没用，说了没两句话就被其他人抵得下不来台，丢尽脸面。
他看了眼旁边的亲小弟。
薛弘哲对上大哥的眼神，很快便反应过来，上前一步看向沈煜尘说：“沈世子，我五弟说话是直了些，但话糙理不糙。”
“你病了这么些年，学问生疏了也是人之常情，没必要硬撑着非要下场，承认自己不如我大哥也没什么大不了的。”
说到这，薛弘哲顿了顿，又道：“况且，我认为沈世子今年不下场是明智之举。不然......我是说万一啊，这状元郎的桂冠被我大哥摘了去，那你这‘小三元’的名头可就到此为止，凑不成‘连中三元’的佳话了。”
“那多可惜啊。”
话里话外似乎都在为沈煜尘考虑，可实际上内容无一不在说，沈煜尘病了这么多年，已经比不上他哥薛弘扬了，就算下场也注定是炮灰的命。
打压沈煜尘，抬高薛弘扬。
若是沈煜尘真不下场，就会让人觉得他是怂了，怕了。
茶室内再次安静了下来，所有人都看向沈煜尘，想知道他会如何应对这近乎羞辱的激将法。
沈煜尘闻言，不仅没怒，反而轻轻笑出了声。
他抬眸，目光清亮地看向薛家兄弟，语气温和依旧，却带着一种洞悉一切的淡然：
“听薛二公子的意思，似乎薛家上下都很期待我参加今年的春闱？既如此，若我不下场，岂不是要辜负了薛家对我的厚望。”
他声音
…。。