广顺元年，冬。
晋阳城外，汾河冰封，寒鸦聒噪着掠过灰蒙蒙的天空。晋祠内，香火缭绕，却掩不住空气中的肃杀之气。北汉刚刚立国三月，太祖刘崇据晋阳十二州称帝，依附辽朝，与后周隔河对峙，整个并州大地都笼罩在战火将至的阴影之下。
祠内东侧的银杏树下，一名身着粗布黑衣的少年正闭目打坐，腰间悬着一柄锈迹斑斑的铁剑。少年名叫萧彻，年方十八，本是晋阳萧氏旁支子弟，家族因卷入后汉灭亡的宫廷政变被屠戮，唯有他侥幸逃脱，藏身于晋祠，靠洒扫香火维生，暗中修习家传的《汾河剑法》。
“萧彻！还不快去给辽使大人的马厩添草！”一声呵斥打破了宁静，管事僧恶狠狠地踹了萧彻一脚，“若是怠慢了辽使，仔细你的皮！”
萧彻睁开眼，眸中闪过一丝隐忍的寒光，却终究默默起身。北汉倚辽为援，辽使在晋阳横行无忌，就连晋祠也成了他们的临时行宫。他握紧腰间的铁剑，指节发白——父亲临终前的话语犹在耳畔：“萧氏子孙，宁死不做契丹奴！”
暮色四合时，晋祠突然闯入一群辽兵，为首的辽将身材魁梧，满脸虬髯，正是辽使的护卫统领耶律烈。“奉辽使大人之命，搜查叛逆！”耶律烈挥舞着弯刀，将祠内僧人驱赶至大殿前，“刘崇那老儿藏了后汉余孽，若不交出，踏平晋祠！”
萧彻混在人群中，心跳如鼓。他知道，耶律烈要找的“后汉余孽”，正是自己。就在辽兵逐一盘查时，一名身着青衫的女子突然从殿后走出，手中提着一个食盒，声音清冷如冰：“辽使大人远道而来，理应礼待，为何在圣地动刀动枪？”
女子约莫二十岁，容貌清丽，眉宇间却带着一股凛然之气，腰间悬着一枚玉佩，刻着“赵氏”二字。萧彻认得她，是晋阳大族赵氏的嫡女赵清漪，其父赵弘殷曾是后汉将领，如今闭门不出，却暗中资助流亡的后汉旧部。
耶律烈见赵清漪貌美，眼中闪过一丝贪婪：“小娘子倒是有胆识。不过，公事公办，若搜出叛逆，你赵氏也脱不了干系！”说罢，挥手让辽兵上前擒拿赵清漪。
“放肆！”赵清漪柳眉一竖，食盒掷出，里面的热茶泼向辽兵，同时身形一晃，手中已多了一柄短剑，剑法灵动，竟是失传多年的《晋阳剑经》招式。她虽为女子，身手却矫健异常，几招之下便放倒了两名辽兵。
耶律烈大怒，弯刀劈向赵清漪：“不知死活的贱人！”
眼看赵清漪遇险，萧彻再也按捺不住，铁剑出鞘，锈剑带着破空之
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