因为放任江湖与朝堂离心，才落得国破家亡的下场。”
“所以顾府主就要用‘火攻建州’的方式来‘掌控’？”沈言反问。
顾长川的笑容淡了几分：“成大事者，不拘小节。建州一城的牺牲，能换江南数十年的安稳，值得。”
“在府主眼里，百姓的性命，只是‘小节’？”沈言的声音冷了下来。
“在天下面前，是的。”顾长川的眼神变得锐利，“沈公子，你是个聪明人，也是个好剑客。我给你一个机会——加入天枢府，做我的副手。十八寨名册归你管，闽地江湖由你统御，将来南唐一统天下，你便是江湖的共主。”
沈言沉默片刻，忽然笑了：“顾府主的棋局很大，可惜，我不想做棋子。”
“棋子？”顾长川摇了摇头，“沈公子，你以为自己现在不是棋子吗？你护着苏晚晴，拿着十八寨名册，早已被卷进了这盘棋里。要么，做我手里的棋，掌控全局；要么，做别人手里的棋，任人摆布。”
他顿了顿，拿起桌上的一枚玉佩，玉佩上刻着“天枢客卿”四字：“这是天枢府的客卿令牌，给你三日时间考虑。三日之后，若你不肯归顺，苏晚晴和萧文曜的性命，我不敢保证。”
沈言看着那枚玉佩，指尖微微收紧：“顾府主这是威胁？”
“是提醒。”顾长川将玉佩放在桌上，“沈公子，乱世之中，没有永远的敌人，只有永远的利益。你好好想想。”
沈言没有拿起玉佩，转身离开了观星阁。
走出天枢府，雨还在下。他抬头望去，金陵城的烟雨仿佛化作一张巨大的网，将他牢牢困住。他知道，顾长川的话没有错，他已经是棋子，但他要做一枚自己走棋的棋子。
三日后，南唐皇宫，紫宸殿。
元宗李璟端坐龙椅，面容儒雅，眉宇间却带着一丝疲惫。殿内两侧，文武百官分列而立，气氛凝重。
“陛下，楚国内乱已起，马氏兄弟自相残杀，正是我南唐出兵的最佳时机！”兵部尚书周宗出列，声如洪钟，“臣请陛下下旨，命洪州节度使边镐率军伐楚，一举拿下湖湘之地！”
周宗话音刚落，立刻有大臣附和：“周尚书所言极是！楚地富庶，物产丰饶，拿下楚地，我南唐国力必能大增，将来北上中原，便有了根基！”
这是朝堂上的主战派，以周宗、顾长川为首，主张趁乱世扩张，一统江南，再图中原。
“陛下，不可！”户部尚书李谷出列，躬身道，“南唐灭闽之
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