过得十分惬意。然而，扬州的局势却日益紧张，徐温与张颢的权力斗争愈演愈烈，已经到了水火不容的地步。
天祐五年，夏。张颢终于忍不住了，他暗中联络了一些对徐温不满的大臣和江湖势力，想要发动政变，杀死徐温，独揽大权。消息传到庐州，沈砚心中大惊，连忙派人前往扬州打探详细情况。
不久后，探子回报，张颢已集结了三千精兵，埋伏在扬州城外，同时联络了城中的一些死士，准备在次日清晨发动政变，突袭丞相府，杀死徐温。沈砚得知消息后，深知事态严重。徐温若死，张颢必将独揽大权，吴国朝政将更加混乱，百姓也将再次陷入水深火热之中。
沈砚当机立断，率领五千庐州精兵，连夜赶往扬州。他知道，时间紧迫，必须在张颢发动政变之前赶到扬州，协助徐温化解危机。
一路之上，沈砚催促士兵加速前进，日夜兼程。经过一日一夜的急行军，终于在次日清晨抵达扬州城外。此时，张颢的伏兵已经开始行动，正准备攻城。沈砚见状，当即下令士兵发起攻击。
庐州精兵训练有素，战斗力强悍，张颢的伏兵猝不及防，被打得大败。张颢见城外伏兵失利，心中大怒，只得下令城中死士提前发动政变，突袭丞相府。
丞相府内，徐温早已得到消息，做好了防备。他率领心腹士兵与死士展开激战。死士们悍不畏死，奋勇冲杀，丞相府的士兵渐渐不敌。就在这危急关头，沈砚率领庐州精兵赶到，从外围发起攻击，与丞相府的士兵里外夹击。
张颢的死士腹背受敌，顿时溃不成军。沈砚手持长剑，身先士卒，冲杀在前。他一眼便看到了张颢，只见张颢手持大刀，正在指挥死士作战。沈砚眼中寒光一闪，纵身跃出，长剑直刺张颢。
张颢见状，冷笑一声，挥舞大刀迎了上去。两人展开激战，刀光剑影，杀气腾腾。张颢的大刀势大力沉，招招致命，沈砚则凭借身法灵动，剑法精妙，与他周旋。激战数十回合，沈砚渐渐占据上风。他看出张颢的刀法虽猛，却缺乏变化，便故意卖个破绽，让张颢大刀劈向自己胸口，同时身形猛然下沉，长剑直刺张颢下盘。
张颢果然中计，大刀劈空，下盘却已暴露在沈砚剑下。沈砚长剑一挑，正中张颢膝盖，张颢惨叫一声，跪倒在地。沈砚趁机上前，长剑抵住张颢咽喉：“张颢，你谋反作乱，罪该万死！”
张颢眼中闪过一丝恐惧，却依旧嘴硬：“徐温老贼，把持朝政，某家只是替天行道！”沈砚怒喝一声：“徐先生忠心耿耿，辅佐少主
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