江寒与顾晚晴并肩走下不见山的石阶时，暮色正浓。残阳如血，泼洒在连绵的山峦之上，将两人的影子拉得又细又长。顾晚晴怀里揣着燕巨子赠予的墨家密笺，笺上写着飞天城破局之法，指尖触到那微凉的笺纸，她紧绷的肩头才微微松弛了些。
“江大哥，”她忽然开口，声音被山风吹得有些发颤，“我总觉得，秦川的事，没那么简单。”
江寒勒住马缰，回头看她。少女眉眼间还带着未脱的稚气，可那双清澈的眸子里，却盛着与年龄不符的忧虑。他抬手，轻轻拍了拍她的肩头，语气沉稳：“有我在。”
三个字，像一颗定心丸。顾晚晴抬头望他，看见他腰间那柄墨色长刀在暮色里泛着冷光，刀身上“守墨之心”四个字，被夕阳镀上了一层金边。她忽然想起三年前，也是在这座山里，他替她挡下了一头受惊的野猪，那时他的背影，也是这般可靠。
两人一路南下，不出三日，便抵达了秦川城外。
昔日雄城，如今已是断壁残垣。城门口的吊桥早已断裂，歪歪斜斜地悬在护城河上，河水浑浊，漂着腐烂的水草和残破的旌旗。城墙上的箭孔里，还嵌着锈蚀的箭镞，风一吹，便发出呜呜的声响，像是亡魂在低泣。
江寒牵着马，与顾晚晴缓步走进城门。街巷里空无一人，只有几只野狗在废墟里刨着什么，看见他们，便夹着尾巴跑开了。空气中弥漫着一股浓重的腐味和硝烟味，呛得人鼻腔发酸。
“爹说，秦川陷落后，有不少百姓躲进了城南的破庙里。”顾晚晴低声道，“我们先去那里看看。”
江寒点头。两人穿过一条堆满瓦砾的街巷，果然在城南看见了一座破败的土地庙。庙门半掩着，里面隐隐传来孩童的啼哭和大人的叹息。
顾晚晴快步上前，推开庙门。
庙院里，挤着数十个衣衫褴褛的百姓，老弱妇孺居多，一个个面黄肌瘦，眼神麻木。看见江寒和顾晚晴，他们先是警惕地缩了缩身子，随即又露出了几分希冀。
“姑娘，你是来救我们的吗？”一个拄着拐杖的老者颤巍巍地问道。
顾晚晴眼眶一红，连忙摇头：“老伯，我是飞天城顾长风的女儿，我和这位江少侠，是来查明秦川陷落真相，救大家出去的。”
“顾城主？”老者眼睛一亮，随即又黯淡下去，“顾城主不是失踪了吗？飞天城都成了一座死城……”
“我爹没事。”顾晚晴忙道，“他是故意藏起来的，就是为了引蛇出洞。”
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