第一站，江南的风雨，只会比这里更烈。
江寒抵达秦川时，已是初冬。长安城的第一场雪刚下过，青石板路上积着薄薄的一层白，踩上去咯吱作响。何书派来的侍从早已在城门口等候，见他来了，立刻上前见礼：“江公子，我家公子已在‘醉仙楼’备下薄酒，等候多时了。”
江寒跟着侍从来到醉仙楼，刚上二楼，就见何书坐在靠窗的位置，面前摆着一壶热酒，几碟精致的小菜。他穿着一件月白锦袍，外面罩着一件貂皮披风，笑容温雅，像极了开封城里那些温润如玉的世家公子。
“江兄一路辛苦，快请坐。”何书起身相迎，亲自为他倒了一杯热酒，“这是秦川特产的‘烧刀子’，烈得很，正好驱驱寒气。”
江寒接过酒杯，却没有喝，只是看着何书：“何公子派人请我来秦川，不知有何要事？”
何书轻笑一声，拿起筷子夹了一块酱肉，慢悠悠地说：“江兄是江湖上有名的侠士，一身武艺高强，又有仁心。我在秦川经营多年，近来却遇到些麻烦——城中忽然出现了一批神秘人，四处劫掠商户，残害百姓，我虽派人追查，却始终抓不到他们的踪迹。听闻江兄擅长查案，便想请你出手相助。”
江寒皱了皱眉。他来秦川之前，也听闻过长安城里的怪事，但他总觉得，何书请他来，绝不止“查案”这么简单。“何公子既有势力，为何还要找我一个外人？”
“因为江兄是‘外人’。”何书放下筷子，目光直直地看着他，“秦川的水太深，我身边的人，未必可信。而江兄不同，你与秦川无任何瓜葛，做事只凭本心，最是可靠。”说罢，他从怀中取出一枚玉佩，推到江寒面前：“这是‘听雪楼’的令牌，持此令牌，可随意调动我手下的人，查案所需的银两，也尽管开口。”
江寒看着那枚玉佩，又想起顾晚晴临行前的叮嘱，心中愈发警惕。他没有去拿令牌，只是道：“查案可以，但我有一个条件——我行事向来自由，不喜被人束缚，何公子不可干涉我的查案方式。”
“自然。”何书笑着点头，将令牌收回，“江兄放心，我只等结果。”
接下来的几日，江寒开始追查那些神秘人的踪迹。他发现，这些人每次作案后，都会留下一个奇怪的标记——一朵黑色的曼陀罗。而这标记，他曾在三年前的幽冥教分坛见过。
他立刻派人快马加鞭，将消息送往江南，告知顾晚晴。可没过几日，派去的人却回来了，说在半路遭遇了埋伏，消息并未送到，还折损了两名暗卫。
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