暮春时节，江南的雨总带着黏腻的湿意，打在听雪楼的青瓦上，淅淅沥沥织成一片朦胧的网。江寒背着半旧的行囊，站在楼前那棵老槐树下，仰头望着“听雪楼”三个烫金大字，指尖无意识地摩挲着腰间那柄短剑——剑名“逐风”，是养父江岳临终前送他的，剑鞘是普通的黑檀木，却在剑柄处刻着一道小小的寒江波纹，那是江家武学的印记。
“阿寒，真要走？”听雪楼的老掌柜陈叔拎着个油纸包走出来，里面裹着两斤刚烤好的桂花糕，“楼主走前可是嘱咐过，让你在楼里多待几年，把‘寒江剑法’练扎实了再出去。”
江寒接过油纸包，鼻尖萦绕着桂花的甜香，心中泛起一阵暖意。他在听雪楼长大，从六岁被江岳收养，到如今十七岁，整整十一年，这里早已是他的家。可江岳临终前的话还在耳边：“江湖不是温室，但若不去走一走，永远不知道自己要什么。等你把剑法练到第七重，便去江湖上看看吧，或许能找到关于你身世的线索。”
如今他的“寒江剑法”已臻第七重，是时候动身了。
“陈叔，我会照顾好自己的。”江寒弯腰作揖，青衫下摆扫过地面的积水，“等我找到线索，一定回来给您带北境的酪干。”
陈叔叹了口气，拍了拍他的肩膀：“去吧，路上当心。遇到解决不了的事，就去苏州找‘烟雨阁’的苏楼主，他是楼主的旧识，会帮你的。”
江寒点点头，转身踏上了门前的青石板路。雨丝落在他的发梢，带来一丝微凉，他却觉得胸口有团火焰在燃烧——那是对未知江湖的好奇，也是对身世之谜的探寻。
他的第一站，是三十里外的无锡城。江湖中人常说“无锡多侠义”，城中不仅有各路镖局、武馆，还有每月初一举办的“江湖茶会”，来自五湖四海的江湖人会聚集在“望湖楼”，交流消息，也偶尔会有不平事在此处得到解决。
抵达无锡城时，已是傍晚。江寒找了家便宜的客栈住下，刚放下行囊，就听到楼下传来一阵喧闹。他推开窗，只见一群穿着黑衣的汉子正围着一个卖花的小姑娘，为首的络腮胡满脸横肉，手里拎着个钱袋，恶狠狠地说：“小丫头，这无锡城的花市，都得给我们‘黑风帮’交保护费，你敢不交？”
小姑娘吓得脸色发白，怀里的花篮掉在地上，粉色的蔷薇散了一地。“我……我没有钱，这花篮是我今天刚采的，还没卖掉……”
“没钱？”络腮胡冷笑一声，抬脚就要踩向地上的蔷薇，“那就把花篮抵债！”
江寒
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