应。
祁同伟心中一块巨石落地，涌起巨大的希望。他用力点了点头，眼神中充满了理解和期待：“我明白。我等你。无论多久。”
他没有再逼问，也没有试图更进一步。他知道，对于陈阳这样的性格，逼迫只会适得其反。今晚，他能说出心里话，能得到一个“考虑”的答复，已经是巨大的突破。
“天冷，快回去吧。”祁同伟柔声说道。
“嗯，你……也早点回去休息。”陈阳低声道，然后转身，走进了小区大门，身影很快消失在楼宇间。
祁同伟站在原地，望着她消失的方向，久久没有动弹。冬夜的寒风依旧刺骨，但他心里却燃起了一团久违的、温暖的火焰。这一次，他不再是被动等待命运裁决的棋子，他主动出击了，并且，似乎看到了一线曙光。未来如何，尚未可知，但至少，他迈出了最关键、也是最艰难的一步。这个新年，对他而言，或许真的意味着新生。
送陈阳回去后，祁同伟没有立刻离开。他独自在陈阳家小区外又站了好一会儿，直到那扇熟悉的窗户亮起温暖的灯光，又过了许久才熄灭，仿佛确认了她已安然回家，才长长舒了一口气，转身融入京城的夜色。
他没有去联系任何在京的旧识或关系，甚至没有去部委的招待所。他在附近找了一家普通但干净的四星级酒店，开了个房间。关上门，隔绝了外面世界的一切，他这才感觉到一股巨大的疲惫感席卷而来。从昨天下午的冲动决定，到连夜赶赴京城，再到刚才那场耗尽心神和勇气的会面，情绪的大起大落如同坐过山车，此刻终于停下来，只剩下深深的倦意和一种事后的虚脱。
他洗了个热水澡，试图让紧绷的神经放松下来。躺在床上，黑暗中，陈阳最后那句“我需要时间考虑”反复在他脑海中回响。没有拒绝，就是希望。这个认知，像暗夜中的一点星火，支撑着他疲惫的精神。但同时，现实的问题也接踵而至——年龄、过往的伤痕、自己未来的仕途……每一件都不是易事。
纷乱的思绪中，他不知何时沉沉睡去。这一觉睡得并不安稳，梦里交织着过往的片段和陈阳模糊的面容。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，祁同伟就醒了。他迅速洗漱，收拾好简单的行李，在前台退了房。在酒店餐厅简单用了早餐后，他打车前往机场。回程的机票他早已让秘书协调好，同样是通过特殊通道，低调而迅速地登上了返回汉东的早班机。
飞机爬升，穿过云层，将那座承载着他复杂一夜的城市抛在身后。祁同伟靠在
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