另一边，京城。
暮色四合，华灯初上，这座权力中心的城市在璀璨灯火下依旧运转不息，却也有着不为外人所知的角落与心绪。
钟小艾今天破天荒地以“身体严重不适”为由，向上级请了假，提前离开了单位。她没有回那个自从与侯亮平离婚后便显得格外空旷冷清的家，而是让司机将她送到了市区一个相对僻静、绿化很好的公园门口，然后吩咐司机先回去，说自己想一个人走走。
她独自步入公园，沿着蜿蜒的小径漫无目的地走着。深秋的风已经有了寒意，卷起地上枯黄的落叶，发出簌簌的声响。她穿着一件米色的风衣，双手插在口袋里，脚步很慢，脸上没有什么表情，既看不出悲伤，也看不出愤怒，只有一种近乎真空的平静，或者说，是一种极致的疲惫与麻木，将所有情绪都冻结在了深处。
祁同伟那个电话里冰冷而公式化的通报，像一根细小的冰锥，刺破了她努力维持的表面平静。“侯亮平……因同监舍犯人暴力袭击……抢救无效死亡。” 每一个字她都听得清清楚楚，却又仿佛隔着一层厚厚的玻璃，显得遥远而不真实。那个曾经与她同床共枕、后来又让她失望透顶、最终分道扬镳的男人，就这么……没了？以一种如此不堪、如此廉价的方式，死在了汉东那冰冷的高墙之内？
她没有在电话里失态，甚至连多问一句细节的欲望都没有。只是说了“知道了”，便挂断了电话。
她在公园的长椅上坐了很久，看着天色一点点暗下去，看着路灯逐一亮起，看着散步、锻炼的人们来了又走。整个世界似乎都在按照既定的轨道运转，只有她，像个被遗弃在时间之外的孤魂，与周遭的一切格格不入。侯亮平死了，她的前夫死了。这个认知，在寂静的独处中，终于一点点渗透进她早已冰冷的心房，带来一种钝钝的、却无所不在的疼。不是为了爱情，而是为了那段共同逝去的青春，为了曾经有过的信任与期许，也为了人性在权力与欲望面前的脆弱与不堪一击最终落得如此下场而感到的一种悲凉。
天完全黑透后，她终于站起身，感到四肢有些僵硬。她没有叫车，而是步行了很久，穿过几条街道，来到了一片守卫森严、环境幽静的住宅区。这里，是她父亲钟正国的住处。
门口的警卫显然认得她，略微惊讶于她深夜独自前来且没有提前通知，但还是立刻恭敬地放行，并通知了内宅。
钟小艾走进那栋古朴而庄重的小楼时，钟正国已经坐在客厅的沙发上等着她了。他穿着居家的毛衣，戴着老花
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