汉东省委的推荐名单报上去后，批复下来的速度之快，超出了许多人的预料。几乎没有太多的周折和反复，中央的正式任命文件便相继下达：同意任易安同志任汉东省委委员、常委，京州市委书记；同意许继业同志任汉东省委常委、常务副省长；同意裴振同志任汉东省委委员、常委，副省长。
这份沉甸甸的红头文件，如同一枚精确落下的印章，正式确认了汉东省新一轮权力洗牌的初步结果。显然，在这份名单背后，不仅是沙瑞金和宁方远在汉东内部的博弈与妥协起了作用，裴振背后的裴一泓、以及沙瑞金背后的姜老爷子等更高层面的力量，也适时地发挥了影响力，确保了这份“交易”方案能够顺利通过审批。权力场中，有时候效率本身就说明了很多问题。
正式文件一下，消息如同插上了翅膀，迅速在汉东省各级党政机关、乃至相关领域传开。有人为许继业的晋升感到高兴，有人对外调而来的任易安和裴振充满好奇与观望，也有人为自己或自己派系未能分得一杯羹而暗自神伤或愤懑。
省公安厅厅长办公室内，祁同伟站在窗前，看着楼下大院里的车来车往，手中捏着那份刚刚由机要员送来的、抄送各常委和省领导的任命文件复印件。尽管早已从各种渠道得知了结果，甚至在高育良和宁方远那里都隐约得到了暗示，但当白纸黑字的正式任命摆在眼前时，他心中还是忍不住涌起一股强烈的失望与不甘。
副省长兼公安厅长，听起来位高权重，但未能进入省委常委序列，就意味着他始终游离在汉东省最核心的决策圈之外。很多事情，他只能执行，难以参与制定；很多声音，他只能听到回响，难以影响源头。尤其是看到许继业更进一步，看到连外来的裴振都能一步踏入常委会，这种对比更让他感到一种难以言喻的憋闷。他自认在扳倒赵立春、李达康的过程中，冲锋在前，冒险出力，没有功劳也有苦劳，为何在分果实时，却似乎被有意无意地“忽略”了？
这种情绪在他胸中翻腾，直到傍晚下班，他驱车径直来到了高育良的住处。虽然汉东官场明眼人都看得出，高育良如今已是“闲云野鹤”，权力被大幅架空，只等风头再过去一些，便会体面地退居二线，政治生命基本进入倒计时。但祁同伟，作为高育良曾经最看重、着力培养的弟子之一，依然保持着经常上门探望的习惯。这其中有师生旧谊，或许也有些许在别处难以获得的、可以稍微放松心防交谈的氛围。
高育良对于祁同伟的到来并不意外，甚至像是预料之中。他亲自泡了茶，两人
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