村口玩耍的小孩一开始以为是乞丐，等他走近了被认了出来：「他不是要饭的，是张大叔！」
「张监正！监正回来了！」
「快去告诉他家人。
，孩子们蹦跳着大喊起来，在他身边跑来跑去，丝毫不在乎他的脏臭。
张玉华苦笑几声，自嘲道：「老子早就不是牧监了。」
他的父母、妻子都闻讯出来，他们翘首以盼，心中却是绝望的，本以为张玉华这一去就回不来了。
没想到这副模样出现在村口。
张玉华看到他们，咧咧嘴，「俺无罪释放！」
家人喜悦的眼泪顿时掉了下来，他们没有嫌弃他一身的臭味，母亲和妻子上前拥抱，拍打，然後拉拉扯扯将他朝家里拽。
老父亲跟在後面，没有凑上前，但是也擡起粗糙的手不时擦了擦眼睛，嘴里嘟囔着：「回来就好，回来就好。」
消息像长了翅膀似的，很快传遍了本就不大的村子。
相熟的邻居、马场的同僚，都纷纷提着自家的鸡蛋、揣着几块糕点赶来探望。
张玉华拱拱手道：「这段时间，承蒙各位照拂家小，在此一并谢过了。」
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妻子烧了一锅热水，张玉华痛痛快快地洗了个澡，浑浊的水换了一盆又一盆，直到身上的污垢被洗净，才换上一身乾净的粗布衣裳。
妻子一直在一旁伺候，看到他背上、胳膊上纵横交错的新旧鞭痕，有的结着暗红的血痂，有的则青紫肿胀，眼泪再次奔涌而出，一颗颗掉落在他换下的破衣服上。
张玉华听见妻子的哭声，将她搂在怀里，轻拍她的後背，低声安慰道：「好歹捡了一条命回来！刑部的老爷已经说了，俺是无罪开释。这是喜事，以後衙门的罪过就和俺无关了。」
为了庆贺他重获自由，家里整治了一桌简单却丰盛的酒菜，请了来探望的邻居、同僚。
张玉华这场牢狱之灾来得突然，去的也突然。
他的心情经历了大起大落之後，只剩下劫後余生的茫然。
他端着粗瓷酒碗，一言不发地喝着，一碗接着一碗，酒液灼烧着喉咙，也麻痹着狱中那些不堪回首的记忆。
酒宴开始没多久，他的脸颊就涨得通红，眼神也变得迷离。
他喝多了。
有邻居笑道：「虽然遭了一些罪，但是人没事，也没了罪名，就是天大的喜事！」
众人纷纷附和，「就当做了一场噩梦！
…。。