欧阳少卿接过圣旨後，脸色渐渐恢复了些血色。
他强撑着行礼送走传旨的郎中，便脚步跟跄地独自走向书房。
房门被他从里面紧紧关上，再听不见任何动静。
下人们守在外面，谁也不知道老爷在里面做什麽。
时间一点点流逝，书房里始终静得可怕。
丫鬟照例端来茶水点心，轻轻叩了叩门。
里面静悄悄的，没有传来往日那句熟悉的「进来」。
丫鬟鼓起勇气，又敲了一次门。
依然没有回应。
她迟疑着将门推开一道缝，朝里张望。
「哐当！」
茶盘从手中滑落，瓷壶摔得粉碎，糕点滚了一地，滚烫的茶水四处飞溅。
「啊！」
丫鬟面无人色，尖叫声划破了府邸的宁静。
太仆寺少卿欧阳年，在书房服毒自尽了。
~
上元县衙。
阳光透过窗纸，映在卧房，驱散了屋里的黑暗。
许克生还躺在床上。
今天休沐，难得没有人来打扰。
最近太累了，他不想吃早饭，只想睡个懒觉。
虽然屋子冰冷，但是被窝是暖和的。
可是城门刚开不到一刻钟，许克生就听到百里庆来了，在後院和老苍头说话。
「老丈，在下百里庆，县尊老爷的长随，以後请多关照。」
「啊？老爷请长随了？好！好！」老苍头连声应下，「小哥，快进屋里坐，外面冷。」
「老丈，您怎麽称呼？」
「小老儿姓张，叫俺老张」好了。小哥身材魁梧，有你跟着，老爷就安全多了。」
」
」
许克生彻底没了睡意。
许克生通过林司吏，在外廓给他租赁一个单独的小院，还带一个牲口棚。
小院靠近秦淮河南岸，环境幽静。
可是百里庆几乎不在家里呆，每天像许克生的尾巴一般，如影随形。
从栖霞山归来三天了，百里庆天天如此。
许克生睁着眼睛，看着屋顶，赖了一会儿床，终究不好意思让百里庆在外冻着，只好掀开被子起床了。
百里庆听到动静，接过老苍头手里的水盆，端了进去。
「老爷，早啊！」
「百里，我给你在京城谋个职务吧？
…。。