秋高气爽。
正午阳光和煦。
许克生正在书房用功苦读。
昨天下了一场秋雨，今天的风就有些刺骨。
董桂花特地给他做了一件无袖的麻布马甲，一早就给他套上了。
院外一个货郎路过，在大声吆喝：「吴老二鱼杂，三个大钱来一盘————」
许克生放下书，看了一眼身侧的木板。
上面的倒计时已经到了尾声：
【乡试倒计时：】
【仅剩「1」天】
今天是八月八号。
今天夜里进考场，明天八月九号第一场开考。
自从在太医院挂了长假，许克生就在家里用功苦读，并没有去府学。
偶尔去找黄子澄答疑解惑，或者批阅文章。
许克生自信能榜上有名，自己的经义、策论都拿得出手了。
自从卫士方被打，燕王府的人从未来求过医。
许克生推测，朱棣的马已经死了。
董桂花送来一壶茶，蹑手蹑脚地退了出去，唯恐打扰了许克生的学习。
许克生却放下书，叫住了她：「小妹，这两天一直下雨，东院的药材怎麽样？」
洪武帝赏赐了他一年的药。
因为忙於复习考试，他没有时间全部炮制了，只造了一个月多月的量。
但是近期秋雨绵绵，许克生担心药材受潮损坏了。
「门窗都关的严实，生石灰每天都更换，现在还是乾燥的。」董桂花回道。
许克生有些发愁，南方雨水多，冬天会起潮的。
「药材得尽早炮制了，制成药丸封存起来。等我考完试吧。」
「二郎，你一个人炮制吗？那要忙到猴年马月啊！找个人帮忙吧？」
许克生摸索着下巴，若有所思地说道：「是该找个人帮忙。」
如果自己一个人做，需要加工到什麽时候？
请药店加工，又担心以次换好，或者炮制的质量参差不齐。
董桂花问道：「有知根知底的药师吗？药材都这麽名贵，不能随便雇个人。
「我想请周三娘，她会炮制药材，有时间，也值得信赖。」
「呃？三娘————」董桂花很意外。
但是仔细想想，也在意料之中，周三娘就生在医学世家。
「这几个月我请她帮着缝合几次，手艺越来越精湛，人也没问题
…。。