“呃，三娘，晚生还要去百户那出诊，先告辞了。”
许克生叉手告退，转身快步走了。
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方主事的老驴进村了。
老驴步子缓慢，方主事怔怔地看着经过的一草一木，老脸麻木的一点表情也没有。
他看到一个年轻人从远处走来，手里拎着一个布袋子，敲了敲一户人家的门，进去了。
是许克生！
方主事目光冷冷地看着他，他就是自己回来的目的。
嗤……嗤……
方百户光着膀子，正蹲在水缸旁用力磨镰刀，听到动静抬起头。
叔侄两人都很意外，
“你怎么没下地？庄稼都收了？”
“叔，怎么今天回来了？不是过几天才休沐吗？”
方百户急忙放下镰刀，在裤子上蹭蹭手，上前迎接。
老仆牵住老驴，方百户上前搀扶老叔下驴。
方百户感觉这一次老叔动作迟缓了很多，似乎一点精神气都没有。
“叔，进屋坐？”
“不了，在院子里坐会吧。”方主事摆摆手。
方百户搬来两把竹椅，叔侄两个坐下，老仆去厨房烧水沏茶。
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方百户看到他无精打采的，便低声问道：
“叔，有事？”
方主事耷拉着眼皮，淡淡地回了一句，
“新的员外郎来上任了。”
“这……”方百户吃了一惊，“这么突然？”
员外郎是主事的上一级，缺额一年多了。
方主事一直在钻营，想占了这个坑，当作自己仕途的终点。
没想到竟然落空了。
方百户终于明白，为何老叔今天这么丧气。
“叔，这……弄几个菜，喝一杯吧？”
方主事摆摆手，
“算了，今天不喝，老夫还得赶回城。”
没有休沐，没有请假，他这是私自外出，一旦被人发现是要被处分的。
“叔干了这么久，那帮混蛋怎么还提拔了其他人？”
方百户有些气不过。
方主事苦笑一声，
“罢了。”
叔侄俩相对无言。
方主事仕途黯淡，对方百户的帮助就小了。
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老仆沏了一壶茶送上来。
方百户看到
…。。