“关部长…他们现在在哪？”
刘世廷的声音像被粗粝的砂纸狠狠打磨过，干涩、沙哑，每一个音节都摩擦着喉管深处的不安。
他其实并不需要答案，那句疑问更像是一种无意识的呓语，一种对扑面而来的巨大危机最后的本能抗拒。
“在县委小会议室！”沈近南的回答几乎是抢着出来的，语速快得像要逃离这片凝滞的恐惧，“关部长、新纪委书记，还有组织部两个干部科的同志，都在！”
他额角、鬓边的汗珠在暖色调的壁灯映照下，清晰可见地沁出来，顺着紧绷的皮肤滚落，留下一道道微弱却刺眼的痕迹。
“县委江书记及几个常委们都在陪着。关部长…脸色很严肃，”沈近南喉结滚动了一下，声音不自觉地压低，仿佛生怕惊扰了空气中无形的压力场，“说…说等您到了，立刻宣布任命决定。”
他喘了口气，像是要把后面的话用力推出胸腔：“江书记让我无论如何，以最快速度找到您！真的十万火急！”
刘世廷猛地闭上眼。
眼睑内部的世界是一片令人眩晕的黑暗与血红交织的漩涡。
他深深、深深地将一口气吸入肺腑，那气流却如裹挟着极北冰川深处最锋利的冰凌，瞬间刮过咽喉，钻入胸腔，狠狠地刺向那颗狂跳不止的心脏，让它痉挛般地抽痛。
他试图将这口寒气缓缓吐出，平复那几乎要破膛而出、擂鼓般的心跳，平复那被投入绞肉机般混乱如麻的思绪。
然而没用。
每一次呼吸都像在吞咽玻璃渣。
冷。彻骨的冷，自内而外地渗透每一个毛孔。
血液都仿佛被这股寒气冻结，不再流动。
短暂的停顿后，脑海里掀起了更为混乱的风暴。
关部长的“严肃”脸色？
“新纪委书记”？组织部的干部科？县委全员作陪？
每一个信息点都像一枚烧红的烙铁，烫在他的神经末梢。
“立刻宣布任命决定”——这话无异于最后的通牒。
在这个敏感得如同浇满了汽油、只差一颗火星的微妙时刻，任何拖延，哪怕只有一分钟的耽搁，都会被有心人敏锐地捕捉、无限地放大解读，最终指向两个令他灵魂颤栗的字：“心虚”。
他甚至能“听”到小会议室里死寂般的空气，能“看”到所有常委投射在空椅子上的复杂目光——猜疑、幸灾乐祸、避嫌、冷漠。
缺席，就意味着
…。。