把额头的汗：“谷组长说的是。如今山下物价飞涨，米面油盐都不便宜。”
“不过监院交代过，僧众修行，一粥一饭当思来处不易，要节俭惜福。”
他回答得朴实自然，却巧妙地避开了任何具体的支出指向。
在香积厨里，谷庄一边帮着择菜，一边貌似不经意地询问日常米面油盐的采买账目。
客堂知客僧那里，他则客气地请求查看来访登记簿，顺带聊聊住宿费用结算的情况。
语气始终谦和，态度无可指摘。
然而回应的，却是无处不在的沉默壁垒。
那些平日里或慈眉善目、或庄重沉凝的脸庞，但凡触及账目、开支这些字眼，瞬间就会凝滞、冻结。
浑浊的眼神会猛地变得警惕，闪烁其词的话语如蛛丝般飘忽不定：“哎呀，这个……贫僧只负责看护，具体用度……怕是东妙监院那里才说得清。”
“采买？老衲只管吃斋念佛，俗务不扰心。”
“费用？施主看这大殿气派，便知佛法庄严，些许香火供养是信众功德，何必纠缠呢？”
每一句看似圆融的回答背后，都矗立着一堵无形的墙，坚硬而冰冷。
谷庄感觉自己仿佛跋涉在深不见底的沼泽中，泥浆黏腻湿冷。
无论朝哪个方向挪动。
都无法摆脱那令人窒息的沉重下陷感。
谷庄不死心，来到斋堂。
他特意坐到几位看起来较年长、面相也更沉稳，正在用素斋的老僧旁边。
他言语间流露出些许工作推进不顺的困扰，希望能得到一些“过来人”的点拨。
一位眉毛花白的老僧放下筷子，双手合十，慢悠悠地道：“谷施主，世间事，纷繁复杂，犹如镜花水月。”
“执着于表象，徒增烦恼。”
“该见时自然得见，该明时自然得明。”
“强求不得，强求不得啊。”言语间充满禅机，却空无一物。
另一位老僧则干脆闭目，低声念起佛号，仿佛谷庄的话只是一阵穿堂而过的微风。
所有的试探都如同泥牛入海。