凝在县委大院低矮的冬青叶子上，空气里弥漫着一种冷冽的、属于权力场所特有的干净气息。
刘世廷推门进入办公室，脚步沉稳，带着一种多年浸润于此的熟稔和掌控感。
红木办公桌宽大气派，皮质转椅柔软舒适，窗外是修剪整齐的花圃和远处县城略显杂乱的轮廓。
他刚在椅子上坐定，端起秘书一早泡好的、温度正好的浓茶，氤氲的热气还没散开，门就被急促地敲响了。
“进来。”
吴天放闪身挤了进来，反手带上门。
他额头和鼻尖上密密地沁着一层油汗，在透过百叶窗缝隙射进来的晨光下亮晶晶的。
他平日里梳理得一丝不苟的头发此刻几绺散乱地贴在汗湿的鬓角，胸口剧烈起伏，仿佛一路狂奔而来，又像刚从水里捞出来。
“刘…刘县长…昨晚上，昨晚……”他结结巴巴、语无伦次。
那张平日里惯会逢迎的脸此刻全然失了血色。
两颊的肌肉止不住地小幅度抖动，嘴唇哆嗦着，如同初冬寒风中蜷缩的枯叶。
“慌什么！”刘世廷的声音不高，却带着一股冰碴子般的冷硬，将那慌乱的气息凭空切断，“没办好？”
他没有说“事”字，隐晦又尖锐，每个字都像是在冰水里淬过。
“是…是！”吴天放被那眼神钉在原地，喉结艰难地上下滚动，“江书记…不，江昭宁…这小子…他，他不上道！”
“完全…完全不上当啊！”
“嗯？”刘世廷搁下茶杯，杯底与桌面相触，发出“嗒”的一记轻响，在这死寂的空气里却如同敲了一记惊堂木，“猫不吃腥？”