卡斯帕·维珀把双手比成尖塔抵在眉心前，双眼一眨不眨地盯着坐在侧手边的客人。
经营金池赌场几十年，他清楚今天碰上了个硬茬子。
她是谁？卡斯帕飞快在脑内推演着可能性，她到底知不知道今天这一局是教会安排的？她怎么有胆量闯进内场，又怎么有手段闯进内场？她到底是孤身前来，还是背后另有什么大人物下了安排？
赌场是教会名下一个暗地里的收益项目，而即使是塞佛城这样一个距离枢机还有相当距离的分部，内部也不是一潭死水。
卡斯帕不知道今天这个来客意味着什么，也来不及去想她意味着什么，他只知道要是拿不到这张葡萄园的地契，那金池的庄家可能就得换个人来当了。
两堆筹码被移动到了那位陌生客人面前，她岿然不动，没有伸手去清点一下筹码多少。
卢西亚诺轻而急促地喘着气，几次想要拿起搭在椅背上的衣服离开，又几次坐回原地。
刚刚的失败用完了最后的钱，下一次再赌只能押上地契。一走了之吧！他的表情有点扭曲，趁着地契还在手里一走了之吧！
卡斯帕用左手的食指轻轻摩擦了一下桌子，那个发牌员立刻领会了意思，放慢切牌的动作。这位庄家身体前倾，柔和地开口了。
“天色确实很晚了，”他说，“尊敬的卢西亚诺子爵，陌生的客人，我提议，让一场刺激的博弈驱散我们的睡意吧！”
“下一局我押上桌面上所有的赌注，两位客人意下如何？”
卢西亚诺张了张嘴，好像有一双有魔力的手又把他按回原地。他今晚输了不少，这几天他一直输多赢少，从姐姐箱子里拿出来的钱太多了放回去的又太少，账目他完全看不懂，那东西比赌桌上的事情复杂多了。
如果他今天就这么走了，那怎么填他挪出来的窟窿？再来一局……再来一局他把之前输掉的钱拿回来就走……
鬼使神差地，卢西亚诺坐了回去。与此同时，一位站在天鹅绒垂帘边的侍者轻手轻脚地退了下去，再上来时，他的盘中已经放了三杯饮料。
他俯下身，把盘子递给那位客人，请她选饮料。
不为客人递饮料是表示诚意，有人会干在饮料里投些奇怪药物的事情，请客人自己挑选就稍微免除了这种麻烦——毕竟三杯饮料，庄家也在桌上呢，谁知道有问题的那一杯会不会轮给庄家。
那位客人抬头，看了看酒杯，手指在最靠近自己的那一杯上悬停，轻轻转了一圈
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