蜕变成了深邃的教诲。
母亲不仅赐予了他超凡的力量，还附带了隐秘的知识，指引他去寻找特定的草药与矿物，调配出一种能加速化身生长的原液。
只要化身成熟，这座终日笼罩在迷雾中的小镇就会化作她温暖的床榻，将赐福不断向外蔓延。
而他，也将彻底褪去这具脆弱短命的躯壳，真正成为母亲伟大存在中的一部分。
但可恶的事情发生了。
几个有着漆黑肤色和尖长耳朵的家伙突兀地闯入了那片洞穴。
卡茨克原本并不认识这些地底的访客，但脑海中母亲瞬间爆发的愤怒尖啸让他明白了一切那些是蛛後的爪牙，是那位编织谎言与背叛的女神驱使的杀手。
在幽暗地域的深处，母亲曾将自己的菌丝蔓延进一座卓尔的城市，将它的根基一寸寸腐化为温暖的苗床。
然而那位蛛後的祭司们带着烈火与神术杀了进来，将母亲苦心经营的一切连根焚毁，把那片本已属於母亲的土地重新据为己有。
只是母亲困惑的是，这些卓尔为何会追到地表。
蛛後的信徒从来只在自己的黑暗中编织阴谋，不该为了追杀残余的菌丝踏入日光之下。
但母亲的困惑不是他能解答的。
面对这些强大的杀手，他无力抵抗，只能被迫带着母亲化身残存的核心仓皇逃离。
他最终看中了这间建在地下暗河上方的旅店。
这里充沛的水汽和绝佳的隐蔽性，是不可多得的温床。
为了不重蹈覆辙，他一直克制着散播孢子的本能。
可他需要人类的货币去购买调配药剂的材料，同时母亲也需要持续的滋养。
他很小心。
每次只挑落单的、不会被人记住的过客。
偶尔是一个迷了路的行商，偶尔是镇子里的居民。
只需要让他们吸入致幻的孢子，便会自己迈入母亲的怀抱。
如果短时间内找不到合适的目标，那顺走一些财物，便成了退而求其次的选择。
思绪在不知不觉中收拢。
卡茨克停下脚步，在暗河旁的一处泥床上跪了下来。
泥床四周，乾瘪的残骸呈跪伏的姿态歪倒在地，像是在向中央朝拜。
它们的胸腔早已被菌丝撑裂，空洞的眼眶中长满了细密的灰白绒毛，仿佛连死後的视线都被母亲温柔地接管。
而在这些残骸的簇拥中央，散发着幽暗红
…。。