办公室的电源插座在那个瞬间因为线路老化而发生了短路，插座内部冒出一团火花，火花的温度点燃了插座旁边的窗帘。
窗帘布燃烧起来，火焰迅速爬上墙壁。
周长发拉开门走出办公室时，身后的火已经从窗口蔓延到了办公桌的桌面。
他在走廊里快步走向楼梯。
楼梯间的灯亮着，他踩着台阶一级一级走下去。
走到一楼与二楼之间的平台时，楼上办公室的火灾使建筑内形成了烟囱效应，浓烟沿着楼梯间向下蔓延。
周长发的脚步在楼梯平台处停顿了一下，被浓烟呛得咳嗽了两声。
他继续往下走，在走到二楼与一楼之间的平台时，脚下的台阶边缘被浓烟和高温笼罩。
他踩空了一步，身体前倾，手臂在空中挥舞了一下。
他抓住了楼梯扶手，稳住了身体。
但扶手的金属表面在高温下已经滚烫，他的手掌接触到扶手的表面时被烫得缩了回去。
身体再次失去平衡，这一次他向前栽倒，顺着楼梯的台阶滚了下去。
滚到一楼地面时，他的头部撞在了楼梯口的水泥墙角。
额头右侧撞出了一道伤口，血沿着面颊流到了衣领上。
他仰面躺在一楼的地面上，眼睛半睁着，呼吸变得短促。
楼梯间里的浓烟继续向下弥漫。
地下一层的火从主通道蔓延到了各个隔间，轻质砖墙不断倒塌，堆积在地面的碎砖和灰浆成了火焰的新燃料。
逃生门的门锁在高温中变形，门框的铁质部分膨胀后卡住了门板。
周志强和马三炮站在门口，用脚踹了两下门板，门板纹丝不动。
两人转身往回走了几步，想从楼梯间通向地上的通道离开。
但楼梯间的门也被火封住了。
他们退回到主通道一侧的隔间里，用隔间的轻质砖墙暂时隔开了火焰。
马三炮把自己的外套撕下来用脚踩湿了递给周志强，自己用另一块从旧纸箱上撕下来的纸板挡着面部。
隔间的温度在不断上升，砖墙之间的缝隙开始透出火光。
大约二十分钟后，消防队赶到现场。
商贸城的地上三层火势已经蔓延到了二楼，消防员从正门进入扑救时在一楼楼梯口发现了周长发的遗体。
地下一层的火势因为通风受限而显得更加猛烈，消防员用了将近一个小时才将地下层的火
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