妹妹若是有心事瞒着兄长，或是遭遇了什么难处却不肯说，兄长没能第一时间察觉，那便是他的失职。
她还小，心性单纯，不懂世事险恶。不管发生什么事，都该由他这个兄长为她撑起一片无虞的天地，替她兜底，护她周全。
不是吗。
…
次日。
云砚洲向来起很早，尤其在他今日还有别的事要做的情况下，便更注重效率。
次日天未破晓，晨雾还凝在路上未散，云砚洲已一身暗纹官服立于临城漕运衙门前。
衙门内，值夜的灯火刚熄，值守官吏正揉着惺忪睡眼整理文案，忽闻门房连滚带爬来报：“云、云大人到了！”
满室瞬间死寂，随即爆发出一阵忙乱。
谁都知道这位云侍郎这两日会来临城查勘，却没人料到他竟昨晚就悄无声息抵了地界，更没承想会早到这般时辰。
官吏们手忙脚乱地抚平官袍褶皱，扣好歪斜的玉带，连帽檐都来不及扶正，便躬身迎了出去，一个个垂首敛目、战战兢兢的模样，大气都不敢出。
无论南北疆域、官阶高低，但凡身处仕途的官员，无人不知“云砚洲”三字的分量。
若说裴相是寒门出身、登临权柄之巅的传奇，那云砚洲便是权贵圈层里最让人望而生畏的异类。
出身永安侯府，生来便坐拥钟鸣鼎食的尊荣，却无半分世家纨绔的浮浪。自幼天资卓绝，过目不忘，年纪轻轻便深得帝王信赖，绝非那些纨绔子弟可比。
两年前被任命为扬州盐运使，一手执掌东南漕运与盐铁要务——那可是关乎国本的肥差，多少老臣觊觎多年，他却举重若轻，短短两年便厘清积弊，政绩斐然。
带着这层耀眼的光环回京后，即刻升任正三品户部侍郎，此次便是奉陛下之命，专程来临城核查漕运账目。朝野上下皆知，他距离户部尚书的位置，不过是时间问题。
上头派下来查事的官员，底下向来有应对的法子。
无权无势只挂虚名的，便搬出高官靠山压一压。贪财好利的，就用金银细软收买。胆小怕事的，稍作恐吓便会退缩。蠢笨无能的，随便编些谎话便能蒙混过关。
可云砚洲不同。
他手握实权，背后有帝王宠信与侯府势力双重加持，又心思缜密如筛。想要敷衍了事蒙混过去，无异于痴人说梦。
踏入衙门内，一名小吏手脚麻利地搬来一把铺着软垫的太师椅，放在厅堂正中，连大气都不敢喘。
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