净心，或者说莫宁，发现自己开始无法完全沉浸于诵经的韵律之中了。
自那日与那两位气息独特的“道友”论法后，一些细碎而尖锐的东西，如同莲池底部的顽石，在他澄澈的心湖中投下了挥之不去的阴影。那魁梧如山男子的诘问，字字如锤，敲打在他原本圆融无暇的认知上——“你这‘净心’，何尝不是另一个更坚固、更隐蔽的‘我’？”
他试图以更精深的佛法去化解这些杂念，将它们归类为“魔障”，是修行路上必经的考验。他更加勤勉地打坐，更加专注地诵经，试图用浩然的佛光驱散内心那一点点滋生的……不安。
然而，那名为黄笙的女施主，看他的眼神总带着一种他无法理解的复杂，像是透过他在看另一个模糊的影子。这让他平静的心绪，偶尔会泛起一丝涟漪。
这日，他照常在莲池边清扫落叶，动作舒缓，心神放空。黄笙不知何时来到他身边，没有开口，只是静静地看着池中盛放的宝莲。
“净心法师，”她忽然轻声开口，声音带着一种奇异的缥缈感，“你看这莲花，出淤泥而不染，濯清涟而不妖。可谓洁净无比。”
净心停下手上的动作，合十微笑：“正是。我佛门常以莲花喻示修行，身处红尘浊世，而心向净土，不为外境所染。”
黄笙转过头，目光深邃地看着他，她的瞳孔仿佛化作了两潭幽深的泉水，倒映着天光云影，也倒映着他清俊却空洞的面容。“是啊，莲花洁净。可法师是否想过，支撑它绽放的根茎，却深扎于最污浊的淤泥之中？若无那淤泥滋养，何来这水上清莲？”
她的声音仿佛带着魔力，每一个字都轻轻敲击在净心的耳膜上，回荡在他的识海深处。他微微一怔，下意识地回答道：“淤泥是助缘，亦是考验。修行人当知……”
话未说完，眼前的景象骤然扭曲、变幻！
金色的佛光、洁白的玉阶、清净的莲池瞬间如同被打碎的琉璃般四散崩裂！一股浓烈得令人作呕的血腥气猛地灌入他的鼻腔，取代了那熟悉的檀香。耳边不再是祥和的梵唱，而是兵刃交击的刺耳锐响、临死前的凄厉惨嚎，以及火焰焚烧一切的噼啪声。
他发现自己站在一片焦土之上，天空是压抑的暗红色。周围是断壁残垣，旗帜在火焰中蜷曲，上面依稀可见“旌剑”二字。地上伏尸累累，鲜血浸透了泥土。
“暮红，带着苏挽晴和阿凝快走！”一个浑身浴血，面容因决绝而扭曲的年轻身影，正在与“星蚀”怪物打斗着，对他嘶吼着。
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