的刻刀，落在藻兼那张实在难以入目的脸上。他没有掩饰自己的审视，但这种审视并非针对她的容貌，而是穿透皮相，直刺其魂。在他的魂觉感知下，藻兼的情绪如同一池被搅动的浊水，慌乱、紧张、自卑、还有一丝……因帮助了他人而悄然泛起的、极其微弱的满足涟漪。
“多谢。”莫宁淡淡道，却没有移动脚步，反而话锋一转，语气带着一丝恰到好处的、仿佛旁观者的冷漠质疑，“方才见姑娘在此采集，甚是专注。此地幽僻，妖迹罕至，姑娘独身在此，不怕危险么？我观那常伴姑娘左右的锦鲤妖，似乎并未随行。”
这话问得突兀，甚至有些失礼，更像是一种试探性的刺激。
藻兼身体明显僵了一下，手指用力绞紧了骨篮的提手，指节泛白。她沉默了几息，似乎在积攒勇气，最终用更轻的声音回答：“金鳞哥哥……他，他有要事。我……我习惯了独自一人。这里……很安静，那些苔藓，它们很温和，不……不会嘲笑我。”
就在这时，几只通体漆黑、唯有尾尖一点白的报丧鸦呱呱叫着从他们头顶飞过，投向鸢紫之前消失的方向。莫宁的魂觉捕捉到藻兼在听到鸦鸣时，眼底闪过一丝极淡的、并非针对自身的忧虑。
几乎是同时，鸢紫的声音通过一种极其细微的、类似风穿过骨隙的秘术，传入莫宁耳中：“小莫宁！我问了附近的磷火虫和几只石髓龟，它们说这个藻兼经常偷偷把采集到的、好一点的幽苔分给髓海灵池边缘那些受伤的、弱小的水族小妖！有一次为了救一只被骨刺卡住的小灯影鱼，她差点被巡逻的骨鲨卫当成偷渡者抓走！还有还有，她明明自己过得不好，还总是安慰那些被欺负的小妖，说……说‘心里干净，比脸上干净更重要’。”
信息碎片汇拢。乐于助妖，心地纯善，甚至在逆境中保有某种近乎愚蠢的乐观。
莫宁眼底的冰层似乎裂开了一道微不可查的缝隙。他看着眼前这个因为他的注视而几乎要将自己缩进地缝的女妖，再次开口，声音依旧冷，却少了几分试探，多了些难以言喻的东西：“依赖他人，终是虚妄。独善其身，亦是生存之道。”
这话像是对她之前“习惯了独自一人”的回应，又像是一句冰冷的告诫。
藻兼闻言，却缓缓地、极其艰难地再次抬起头。这一次，她没有立刻避开莫宁的目光。那双浑浊的三角眼里，自卑依旧浓重，但却奇异地点燃了一点微弱的光，像是淤泥中挣扎着探出头的一星萤火。
“公子……说得是。”她声音依旧很轻，却多
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