三日后，栖梧城西北的莽莽群山，像一头头沉睡了万年的黑色巨兽，匍匐在苍茫大地上。山风穿过嶙峋的山脊，发出“呜呜”的低啸，如同巨兽沉睡时的呼吸，带着原始而凛冽的气息。越往群山深处走，人迹便越罕见——脚下的路从最初的碎石小径，渐渐变成被落叶覆盖的泥泞，再到后来，连路的痕迹都消失了，只剩下茂密到令人窒息的原始森林。
参天古木的树干需三四人合抱，树皮粗糙如老龙鳞，深褐色的纹路里嵌着青苔与寄生的蕨类植物，有的树干上还缠绕着碗口粗的藤蔓，藤蔓的颜色是深绿色的，表面布满细小的尖刺，像巨蟒的鳞片，偶尔有熟透的野果从藤蔓上坠落，砸在厚厚的落叶层上，发出“噗”的轻响，却很快被森林的寂静吞没。
阳光穿透层层叠叠的枝叶，化作细碎的光斑，落在地面的落叶上——那些落叶不知堆积了多少年，腐烂后散发出潮湿的腐殖土气息，混合着野果的甜香与某种不知名野花的淡腥，形成一种独特的、带着原始野性的味道。顾辰深吸一口气，能感觉到这气息里藏着一丝极淡的阴邪灵微，像细小的针，轻轻刺着鼻腔。
顾辰一行四人，如同四道融入自然的魅影，在密林与峭壁间无声穿行。他穿着一身量身改制的灰色布衣，衣料是用耐磨的麻布混纺而成，袖口和裤脚都用绳子束紧，方便行动；腰间系着一条黑色的皮带，上面挂着装有疗伤药的小布袋和一把三寸长的应急短匕。他的气息完全内敛，脚步落在落叶上时轻得像羽毛，只偶尔发出极细微的“沙沙”声，目光则锐利如鹰，每走三步就会扫过周围的枝叶与阴影，警惕着可能出现的危险。
代号“巽风”的斥候走在队伍最前方，他穿着一身黑色的紧身夜行衣，衣料能随着环境轻微变色，在阴影中几乎看不见身影。他的动作快得惊人，像一阵真正的风——时而贴地滑行，避开地上的荆棘；时而纵身跃起，抓住头顶的藤蔓荡过沟壑；时而在树干上借力，身影在枝叶间一闪而过，只留下几片晃动的叶子证明他曾来过。他与队伍保持着数十丈的距离，一旦发现危险，就会用特制的哨子发出极细微的信号，频率超出常人听力范围，只有经过训练的暗流成员能捕捉到。
代号“艮山”的壮汉紧跟在顾辰身侧，他的步伐沉重而坚定，每一步都能将脚下的落叶踩出深深的凹陷，却神奇地没有发出太大声响。他穿着加厚的灰色布衣，肩膀上的肌肉将衣服撑得鼓鼓囊囊，手臂上的玄铁拳套是暗黑色的，表面雕刻着复杂的土系阵法纹路，拳头边缘的尖刺闪着冷光。他的目光始终扫视
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