房间，夜里则偷偷研习那本无名书册，尝试引导那奇异“灵微”滋养破损的道种。进展缓慢得令人心焦——道种上的裂痕依旧狰狞，像蜘蛛网一样遍布表面，每次引导灵微靠近，都能感觉到道种传来一阵微弱的刺痛，仿佛裂痕又被扯动了；灵力恢复微乎其微，每次运转，都像在干涸的河床上引水，只能汇聚起一丝微弱的灵力，勉强能在经脉中流动半圈，便消散了。但那一丝若有若无的弥合迹象（裂痕边缘偶尔会泛起淡淡的白光），以及神魂在无数次“解析”练习下变得更为敏锐细微（现在他能清晰地“看到”空气中漂浮的灵微颜色，甚至能分辨出不同灵微的细微差别），是他坚持下去的唯一动力。
然而，这份来之不易的平静，如同阳光下脆弱的泡沫，一触即破。这日午后，济生堂里的客人不多，只有一个老妇人在柜台前抓药，顾辰正低头分拣新到的金银花，突然听到门口传来一阵“嗒嗒”的脚步声——脚步声很沉，带着一种刻意放慢的从容，不像是普通客人的急促。
他抬起头，看向门口。
为首之人身着一袭宝蓝色的锦缎长衫，长衫的料子是上等的蜀锦，表面泛着淡淡的光泽，领口和袖口用银线绣着缠枝莲纹，针脚细密，一看就价值不菲。他腰间悬着一块羊脂白玉佩，玉佩呈椭圆形，上面雕刻着一朵莲花，莲花的花瓣栩栩如生，玉佩用红绳系着，随着他的动作轻轻晃动。他手里拿着一柄折扇，扇面是素白色的，上面画着一幅水墨山水画，扇柄是紫檀木的，末端坠着一个小小的流苏。他的面容带着几分倨傲，眉毛微微上挑，眼神扫过堂内时，带着一种居高临下的审视，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，却让人感觉不到半分善意。
在他身后，跟着两名随从。随从穿着黑色的短打，露出的手臂肌肉虬结，太阳穴微微隆起——那是外家功夫练到一定境界的标志，普通人一拳下去，能打碎一块青砖。他们的眼神精悍，像鹰隼一样，扫视着堂内的每一个角落，手始终放在腰间（那里应该藏着短刀或短棍），姿态警惕而充满攻击性。
他们并非来看病抓药——为首的锦衫男子甚至没看柜台上的药材，而是径直走向柜台后的周掌柜。
“周掌柜，别来无恙？”那锦衫男子“啪”一声合上折扇，扇柄敲在掌心，发出清脆的声响。他的声音带着一种刻意拿捏的腔调，不高，却足够让堂内的人都听到。
周掌柜正在给老妇人包药，听到声音，脸上习惯性的笑容（那种带着生意人的热情的笑容）顿时僵住，手里的油纸包也停在了半空。他抬起
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