的守卫比他想象的还要严密。
“陈继祖死了，线索断了，‘西门余烬’在清理门户……云袖和念儿到底在哪里？”沈诺咬了咬干涩的嘴唇，窝头渣卡在喉咙里，咽得他生疼。他摸了摸怀里的密信，油布包着的信纸硌在胸口，像一块烧红的烙铁，提醒着他时间有多紧迫。
他想起苏云袖临走前，给他缝的那件蓝布长衫，针脚细密，袖口还绣了个小小的“诺”字；想起念儿趴在他膝盖上，问他“爹，什么时候能再吃你做的糖葫芦”。如果她们真的出了什么事，他这辈子都不会原谅自己。
就在他几乎要被焦虑压垮的时候，一个模糊的名字突然从记忆深处冒了出来——郓哥。
不是《水浒》里那个帮武大郎告状的郓哥，是多年前他跟着父亲在苏州经商时，救下的一个小账房。那时候郓哥才二十多岁，在一家粮行做账房，因为发现了粮行老板勾结地方豪强偷税漏税的证据，被老板派人追杀，腿上中了刀，倒在路边的草丛里，是沈诺的父亲让伙计把他救了回来，还给他凑了盘缠，让他去外地避风头。
沈诺记得，郓哥当时跪在地上，磕着头说“沈家老爷的恩情，我郓哥这辈子都忘不了”，还说以后想找个安静的地方，开个小铺子，安安稳稳过日子。最后一次听到郓哥的消息，是父亲去世前一年，一个苏州的老伙计来送信，说郓哥在泉州开了间茶寮，日子过得还算安稳。
“泉州……茶寮……”沈诺的眼睛亮了亮。郓哥胆小怕事，但记性极好，当年在粮行做账房，能把几年前的账目记得分毫不差。而且他开茶寮，往来的都是三教九流的人，消息肯定灵通。说不定，他能知道苏云袖和念儿的下落？
这个念头像一束光，照亮了沈诺灰暗的心境。他立刻扔掉手里的窝头残渣，拍了拍身上的灰，压低斗笠，朝着城南的方向走去——他记得老伙计说过，郓哥的茶寮在城南的小巷里。
泉州城南是平民区，也是最鱼龙混杂的地方。巷子窄得只能容两个人并排走，两边的房子都是土坯墙，屋顶盖着破瓦片，有的地方还漏着天，用塑料布遮着。墙根下堆满了垃圾，馊掉的饭菜、破衣服、碎瓦片混在一起，散发出一股酸臭的味道，苍蝇嗡嗡地在上面飞。
路边的小摊一个挨着一个——卖鱼的老汉蹲在地上，面前的木盆里装着刚从海里捞上来的小鱼，鱼鳃还在动，地上淌着混着血的海水；炸油条的摊主支着一口黑锅，油在锅里“滋滋”响，油烟裹着香味飘得老远；还有个卖针线的老婆婆，坐在小马扎上，面前摆着个竹筐
…。。