小脸红扑扑的，呼吸均匀。苏云袖坐在桌前，手指微微颤抖地捏碎了火漆。她小心翼翼地展开信纸，上面只有寥寥数行字，墨迹是黑色的，略显潦草，仿佛是在仓促之间写就的，有些笔画甚至因为手抖而歪了。
“袖卿如晤：京华一别，恍如隔世。余身陷囹圄，负卿良多，然身不由己，仇寇未靖，前途渺茫，生死难料。旧怨如影，恐累及卿与念儿。见此信后，速离栖水，南行至‘泉州’，寻‘海晏堂’陈掌柜，或可得暂安。勿念，勿寻。此生缘悭，望自珍重。诺，绝笔。”
落款处，只有一个“诺”字。那字写得铁画银钩，力透纸背，哪怕字迹潦草，苏云袖也一眼就认了出来——是沈诺的字！
是沈诺！他还活着！他没有死在皇城的大火里！
巨大的惊喜像潮水一样，瞬间淹没了苏云袖。她的手紧紧攥着信纸，眼泪不受控制地掉了下来，滴在信纸上，晕开了墨迹。她想起在京城的日子，想起沈诺在窝棚里对她说的话，想起他进输水管道前的眼神……原来他还活着！
可很快，信里的内容就让她的心沉了下去。
“身陷囹圄”——他被囚禁了？在哪里？被谁囚禁的？是“青蚨”的残余势力，还是那位神秘的“主人”？
“仇寇未靖”——“主人”还没有被找到吗？韩鹰死了，可“青蚨”的余党还在？
“前途渺茫，生死难料”——他的处境很危险，甚至可能随时会死？
“勿念，勿寻。此生缘悭”——他是在跟她诀别吗？他不想让她去找他，也不想再跟她有交集了吗？
苏云袖的眼泪越掉越多，心口像被什么东西堵住了一样，又闷又痛。这封信，哪里是报平安？分明是一封诀别书！他活着，却陷入了比死亡更可怕的困境，他传信给她，不是为了让她救他，而是为了让她离开栖水，去泉州找一个陌生的陈掌柜，避开可能到来的危险。
他甚至不敢透露自己在哪里，不敢留下任何能让她找到他的线索。
苏云袖抱着信纸，坐在桌前，肩膀剧烈地颤抖着。她想笑，因为沈诺还活着；可她又想哭，因为他的处境，因为他的诀别。
“苏姨，你怎么了？”念儿被她的哭声吵醒，揉着眼睛，从床上坐起来，看着苏云袖，眼里满是疑惑。
苏云袖猛地回过神，赶紧擦干眼泪，走到床边，把念儿紧紧搂在怀里：“念儿，沈叔叔……沈叔叔还活着！”
“沈叔叔还活着？”念儿的眼睛一下子亮了，“那他什么时候回来
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