比侧门的卫兵更警惕，手里握着的是长刀，刀鞘是黑色的，看起来很锋利。
空气中隐约飘来一股香气，不是胖师傅说的“雪顶梅香”，也不是庭院里腊梅的清香，而是一种极其独特的味道——初闻像是雪后初晴时的腊梅香，清清爽爽的，让人精神一振；再闻却多了一丝蜜甜，像是刚熬好的蜂蜜，勾得人心里发痒；最后仔细闻，又能尝到一点苦杏仁的味道，淡淡的，却让人太阳穴微微发紧。
沈诺的心里一凛——这就是包不同说的“金莲香”！他不动声色地停下脚步，装作整理竹篮里的糕点，悄悄抬起头，看向香气飘来的方向——是从岔路口往右的方向，也就是宴会厅和内宅的位置，而且越往那边走，香气越浓。
“还愣着干什么？快走！”胖师傅回头瞪了沈诺一眼，语气有些不耐烦。
沈诺连忙应了一声，快步跟上。两人沿着石板路往左走，很快就到了后厨。后厨很大，分成了好几个区域，有洗菜的、切菜的、蒸菜的，还有专门做点心的。仆役和厨师们忙得不可开交，每个人都低着头，不敢多说一句话，只有偶尔传来的锅碗瓢盆碰撞声，显得有些嘈杂。
胖师傅带着沈诺走到做点心的区域，那里有一个很大的木桌，上面摆着各种食材。胖师傅跟负责点心的管事说了几句话，递过去一个小小的红包，管事脸上立刻露出笑容，点了点头，让沈诺把糕点样品放在桌上。
“你在这里等着，我去跟管家说一声，确认一下数量。”胖师傅对沈诺说，然后转身离开了。
沈诺点了点头，站在原地，看似在观察桌上的食材，实则在留意后厨的环境。后厨的东侧有一个小门，通向外面的院子，院子里堆着很多柴火和煤炭，旁边有一个水井；西侧有一个楼梯，通向二楼，楼梯口站着一名卫兵，看起来是看守仓库的；北侧有一道走廊，走廊尽头是一扇木门，门是关着的，上面挂着一个牌子，写着“内宅禁地，闲人免进”，门口站着两名卫兵，手里握着长戟，眼神警惕地盯着来往的人。
“金莲香”就是从北侧走廊的方向飘来的，而且比刚才更浓了些。沈诺心里有了数，他知道内宅就在走廊尽头，“金莲”很可能就在里面。
他等了约莫一盏茶的时间，见胖师傅还没回来，就装作寻找厕所的样子，慢慢朝着北侧走廊的方向移动。他的脚步很轻，走得很慢，偶尔还会停下来，问一下路过的仆役“茅房在哪里”，显得很自然。
走到走廊口附近时，他看到两名卫兵正盯着来往的人，没有注意到他。他
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