血色烟花在夜幕中炸开的残影，像一滩凝固的血，迟迟没有从沈诺的眼底褪去。那抹猩红落在墨蓝色的夜空里，明明已经消散，却仿佛烙进了骨子里，让他每一次眨眼，都能感受到一股尖锐的刺痛。
空气里的味道复杂得令人窒息。西门鹤尸体的血腥味还未散尽，混杂着书房里名贵熏香的残味，又被玄铁令牌散发的刺骨寒意硬生生割开——那寒意不是来自夜风，而是从令牌内部渗出来的，顺着沈诺的衣襟钻进皮肤，让他后颈的汗毛都竖了起来。他下意识地摸了摸怀中的令牌，冰冷的金属触感透过布料传来，令牌还在微微震动，像是在呼应远处某个未知的信号。
“走！”
顾长风的声音打破了短暂的死寂，短促得像一把出鞘的刀，没有半分犹豫。他转过身，看向倒在墙边昏迷的赵霆，眉头紧紧拧成一团——赵霆的脸色已经变成了青黑色，嘴唇发紫，呼吸微弱得几乎看不见胸口起伏，显然毒素正在疯狂侵蚀他的五脏六腑。顾长风蹲下身，伸出手指探了探赵霆的颈动脉，指尖传来的脉搏细弱得像风中残烛，可他还是没有丝毫迟疑，伸手将赵霆的手臂架在自己肩上，然后猛地发力，将人背了起来。
赵霆的体重不轻，加上身上插着几支弩箭，压得顾长风的肩膀微微下沉。他的手臂紧紧环住赵霆的大腿，避免对方滑落，动作里带着一种不容置疑的坚定——不管这人是为了私仇还是大义，终究在最关键的时刻帮他牵制了西门鹤，这份情，他不能不还。
沈诺的目光落在西门鹤的尸体上。那具肥胖的身躯还保持着扑倒的姿势，圆睁的眼睛里满是不甘和怨毒，嘴角的血迹已经凝固成了深褐色，身下的波斯地毯被鲜血染透，原本精美的缠枝莲纹样此刻看起来像一张血网。沈诺的心里没有半分快意，只有一种沉甸甸的凝重——他很清楚，西门鹤的死，不过是剪断了“青蚨”在沧州府的一根触手，真正的毒瘤，还藏在更深的黑暗里。
他迅速低下头，将散落在书桌上的密信一张张捡起来。密信的纸张很薄，带着淡淡的檀香味，显然是用昂贵的宣纸书写的，上面的字迹工整却透着一股阴狠，每一个字都记录着西门鹤与“青蚨”勾结的罪证。沈诺将密信仔细叠好，塞进怀中，又摸出那个暗红色的锦盒，确认里面的“叁”号玉牌还在，才将锦盒合上，一并揣进怀里——这些东西，是扳倒“青蚨”的关键，绝不能有任何闪失。
“轰隆隆——”
窗外突然传来一阵杂乱的脚步声，紧接着是护卫的呼喝声：“快来人！主楼有刺客
…。。