在花木阴影里凝滞了——那人身形中等，穿着一身深黑色的夜行衣，领口和袖口都收得很紧，显然是为了方便动作。他的头上蒙着一块黑巾，只露出一双眼睛，此刻那双眼睛正警惕地扫视着周围，一会儿看向书房的窗户，一会儿又看向花园入口的方向，显然在判断形势。
是就此退去，还是强行突进？
沈诺的心悬到了嗓子眼，连压住的呼吸都漏了半拍。他现在的位置太尴尬了，说是绝地也不为过——往上，是三楼的屋檐，瓦片松动，稍微一动就会发出声响；往下，是二楼的露台，露台上摆着两盆半人高的铁树，叶子锋利，一旦落下很可能被划伤；而前后左右，不是西门府的护卫巡逻路线，就是书房里那位深不可测的西门鹤。
更要命的是，他不知道楼下的潜行者是敌是友。如果是友，比如是李逍派来的帮手，那还好说；可如果是敌，比如是“青蚨”的人，或者是西门鹤的其他仇家，那自己很可能被当成同伙，一起陷入包围。
他下意识地把身体往廊柱与窗棂形成的狭窄阴影里缩了缩，尽量让自己的轮廓融入黑暗。廊柱是楠木做的，表层涂了三遍清漆，经年累月下来，靠近地面的地方已经蹭出了浅淡的木色，几处木纹里还嵌着不易察觉的灰尘。沈诺的脸颊贴着廊柱，能闻到木头特有的清香，混合着夜间露水的湿气，可这熟悉的气味却丝毫不能让他放松——他知道，只要西门鹤或者楼下的潜行者稍微多留意一眼这个方向，他就会暴露。
寂静，死一般的寂静。
夜风拂过树梢，发出“沙沙”的轻响，那声音原本很轻柔，此刻却像是放大了无数倍，每一声都落在人心尖上。花园里的桂花已经开了大半，白天时香气浓郁，到了夜里，香味淡了些，却多了一丝甜腻，可这甜腻的香气混在死寂的氛围里，反而让人觉得压抑，胸口像是压了一块石头，连心跳都变得沉重起来。
沈诺能听到自己的心跳声，“咚咚”地响，从胸腔传到耳朵里，甚至能感觉到颈动脉在脖子上的搏动，每一次搏动都跟着紧张的情绪，跳得越来越快。他赶紧闭上眼睛，深呼吸了一次——这是他在沧州学武时，师父教他的定心诀，遇到危急情况时，用呼吸来压下心跳，可此刻，连这招都不太管用了。
突然，书房里传出一声极其轻微的“咔哒”声。
那声音太轻了，像是案头烛花爆裂的微响，又像是手指划过丝绸的声音，若不是沈诺此刻全神贯注，几乎不可能捕捉到。可他偏偏听到了，而且听得很清楚——那是机括转动的声音，是
…。。