来越亮，像燃着一簇孤注一掷的火焰。她从床榻下摸出一个小小的锦盒，打开——里面是一支成色极好的赤金簪子，簪头雕着一朵梅花，是花子虚当年送给她的定情之物，也是她为数不多的私产。她摩挲着簪子，心里有了主意：薛姑子贪财，那就用财帛引她；潘金莲狠毒，那就用她的猜忌治她；吴月娘好面子，那就用她的嫉妒挑她。这潭水，她要亲手搅浑，浑水里，或许才能摸得一线生机。
窗外的风更紧了，烛火晃了晃，险些熄灭。李瓶儿连忙护住烛火，看着跳动的火苗，心里默默说：“安儿，娘一定会保护你，就算拼了这条命，也绝不会让你有事。”
寻隙觅踪，暗织罗网——柔弱外表下的观察与布局
从那夜之后，李瓶儿像是变了个人。她不再终日关在芙蓉院里以泪洗面，反而时常抱着安儿，在府里走动。有时去花园里晒晒太阳，有时去孟玉楼的院子里坐坐，聊聊针线活，谈谈养孩子的琐事。她说话依旧轻声细语，举止依旧温婉，可那双曾经只盛满哀愁的眼睛，却像淬了光的针，悄悄观察着府里的每一个人，每一句话，每一个细微的动作。
这日上午，天气难得放晴，阳光透过云层，洒在花园里的积雪上，反射出刺眼的光。李瓶儿抱着安儿，坐在廊下的藤椅上，如意站在一旁，手里拿着个拨浪鼓，轻轻逗着安儿。不远处，几个丫鬟正在打扫积雪，说说笑笑，声音不大，却能隐约听到。
“你听说了吗？昨日五娘院里的秋菊，去厨房要炖品，对孙四娘的脸色可不好看了，说炖的燕窝太稀，像水似的。”一个丫鬟说。
“可不是嘛！孙四娘当时就生气了，跟秋菊吵了几句，秋菊还说‘这是五娘要的，你敢怠慢？’，把孙四娘气得脸都白了。”另一个丫鬟附和道。
李瓶儿心里一动，手指轻轻绞着帕子。孙雪娥性子直，没什么城府，又一向跟潘金莲不对付，秋菊是潘金莲的贴身丫鬟，秋菊的态度，多半是潘金莲默许的。这倒是个可以利用的缝隙。
她没立刻起身，依旧坐在藤椅上，看着安儿玩拨浪鼓，耳朵却仔细听着丫鬟们的对话。过了一会儿，果然看见孙雪娥从厨房方向走来，脸色阴沉，手里拿着个空碗，嘴里还小声嘀咕着：“不过仗着官人几日宠爱，就真当自己是主子了！连带着丫头也蹬鼻子上脸，什么东西！”
李瓶儿连忙低下头，装作没看见，直到孙雪娥走过去，才抬起头，看着她的背影，眼神里闪过一丝了然。她记住了孙雪娥那愤懑的样子，也记住了这个可以撬动的缺口。
…。。