与此同时，潘金莲也没有停下在林府各院游走的脚步。她去老太太那里，陪老太太说话、捶背，哄得老太太很开心；去其他姨娘那里，也总是带着小礼物，礼数周到，很快就赢得了府里大多数人的好感。只有王熙凤，始终对她保持着距离，平儿查来的消息说，潘金莲的父亲曾是京里的小官，因为牵涉贪腐被罢官，不久后就病死了，她母亲带着她投奔李公公，李公公便认她做了远房侄孙女，其他的情况，就查不到了。
王熙凤看着平儿递上来的纸条，眉头皱得更紧了——一个牵涉贪腐官员的女儿，被司礼监的公公收留，又送到林府，这里面的水，比她想象的还要深。
这日午后，潘金莲又来揽月轩，这次她没有带礼物，脸色也比平时严肃些。坐下后，她喝了口茶，才压低声音对沈月娥道：“月姨娘，有件事，我不知道该不该跟您说。”
沈月娥心中一动：“姑娘但说无妨。”
“我昨天听府里的小厮说，那个断了胳膊的吴公子，前几日在应天府的大牢里……暴毙了。”潘金莲的声音很轻，却像一颗石子，在沈月娥心里激起了千层浪。
吴天佑死了？沈月娥握着茶杯的手猛地收紧，茶水溅出几滴在手上，她却没感觉到烫。她想起吴天佑之前被赌场逼债、断了胳膊，后来又抬棺堵门，怎么会突然在牢里暴毙？这绝不是意外，是灭口！是魏彬的人，或者是其他想掩盖真相的人，杀了吴天佑，怕他泄露更多秘密！
“哦？竟有这种事？”沈月娥强作镇定，尽量让自己的声音听起来平静，“吴公子本就犯了法，在牢里暴毙，或许是天意吧。”
潘金莲看着她，眼神里带着一丝探究：“天意？或许吧。只是，我总觉得有些奇怪。吴公子虽然胡闹，但也罪不至死，怎么会突然暴毙？而且，他死的前一天，还有人看到有陌生人去过大牢。”她顿了顿，声音压得更低，“我听李公公说过，京里最近在查贪腐案，很多牵涉其中的人，要么逃跑了，要么就像吴公子这样，‘意外’死了。姨娘，你说，吴公子的死，会不会跟漕运的贪腐案有关？”
沈月娥迎上潘金莲的目光，知道她这是在试探自己，想知道自己是否了解贪腐案的内情。她淡淡道：“这些都是官府的事，我们内宅妇人，不该妄加猜测。吴公子的死，自有官府去查，我们做好自己的事就好。”
潘金莲笑了笑：“姨娘说得是。是我多嘴了。只是，我总觉得心里不安，怕这林府也被牵扯进去。毕竟，林府跟隆盛号往来密切，而隆盛号，好像也跟漕运有
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