彬逃脱，他肯定会报复，林府会怎么样？你会怎么样？你之前所有的努力，都会白费！”
沈月娥沉默了。她知道苏十三说的是事实，可她也清楚，搜查邢夫人的住处风险太大了。邢夫人身边有王善保家的那些忠心耿耿的婆子，还有周嬷嬷那样深藏不露的眼线，她根本没有机会靠近，更别说搜查了。
“苏先生，能不能再给我几天时间？”她试图争取，“我再想想办法，或许能从其他地方找到线索，比如邢夫人的心腹，或者她常去的地方，不一定非要搜查她的住处。”
“没有时间了！”苏十三打断她，语气里透出一丝不耐烦，“胡四已经招了，魏彬他们最近要转移一批精铁，若是让这批精铁运出去，再想抓住他们就难了！月姨娘，当断不断，反受其乱！你是顾全大局，还是只顾着自己的安危，你自己选！”
“顾全大局？”沈月娥的声音冷了下来，“苏先生口中的大局，是扳倒魏彬，可我的大局，是活下去，是保住林家！若是按你说的做，我死了，林家乱了，就算扳倒了魏彬，又有什么意义？这就是你想要的结果吗？”
窗外陷入了沉默，只有晚风吹过树叶的“沙沙”声。沈月娥靠在冰冷的窗沿上，能听到自己急促的心跳声。她知道，她和苏十三之间的联盟，从这一刻起，已经出现了裂痕。
良久，苏十三的声音再次响起，冰冷得没有一丝温度：“我把该说的都跟你说了，怎么做，你自己决定。信号香你还拿着，若是改变主意，或者找到了证据，就点燃它，我们的人会立刻过来。告辞。”
沈月娥没有回应，也没有再看窗外。过了一会儿，她听到窗外传来轻微的脚步声，渐渐远去。她缓缓走到桌前，坐下，看着桌上那截深紫色的信号香，心里一片茫然。
接下来的几天，沈月娥把自己关在揽月轩里，很少出门。她没有点燃信号香，也没有再试图去查邢夫人的住处，她需要时间，需要冷静下来，思考一条既能自保，又能找到证据的路。
翠儿见她整日愁眉不展，心里也很着急，却不敢多问，只能默默地照顾她的饮食起居，每天按时去菱角摊买菱角，带回的依旧是“再等等”的消息。
沈月娥翻遍了她之前整理的所有线索：李瓶儿的旧物、隆盛号的账目、丙字七号库的图纸、胡四的供词、清虚观的密信……她试图从中找到被忽略的细节，可无论怎么想，都找不到一条既能避开邢夫人，又能拿到铁证的路。
这天晚上，沈月娥躺在床上，翻来覆去睡不着。她想起
…。。