夜风吹过揽月轩的回廊，卷起地上的枯叶，打在窗棂上发出“沙沙”的轻响，像是有人在暗处窥探。沈月娥僵在窗前，后颈的汗毛根根竖起——那男声低沉得像浸了寒水的墨，每个字都带着穿透力，不仅道破了她“祸水东引”的算计，还点出了“云纹”“丙七库”这两个只有她和神秘“表哥”才知晓的暗语。
她缓缓转过身，目光死死盯着廊下那片最深的阴影。月色被云层遮了大半，只能隐约看见阴影里立着一道颀长的身影，肩背挺得笔直，像柄收在鞘中的剑，透着一股生人勿近的精干。她握紧了藏在袖中的青金石小老鼠，指尖的凉意顺着血脉往上爬，声音却强迫自己稳下来：“阁下既看得分明，便该知我亦是被逼无奈。深夜造访，只躲在暗处说些似是而非的话，算不得光明磊落吧？”
阴影里静了片刻，随即传来一阵轻缓的脚步声。那人从暗处走出来，停在离窗户三步远的地方——一身深灰色劲装，衣料是极耐磨的粗布，却浆洗得干干净净，腰间系着条玄色腰带，上面挂着枚巴掌大的玉佩，玉佩上刻着细密的云纹，在朦胧月色下泛着温润的光。他没戴帽子，黑发用一根木簪束着，下颌线硬朗，嘴唇抿成一条直线，唯独那双眼睛，亮得惊人，像淬了寒星，扫过沈月娥时，带着毫不掩饰的审视。
“在下苏十三。”他开口，声音比刚才更清晰些，却依旧没什么温度，“奉家主之命，来与月姨娘说几句话。”
苏十三？沈月娥的心猛地一沉——果然是皇商苏家的人！她强压下心头的悸动，面上维持着平静：“苏先生找我，总不会只是为了夸我‘好手段’吧？”
苏十三的目光落在她紧攥着袖口的手上，似乎看穿了她的紧张，却没点破，只直截了当地问：“姨娘拿到‘丙字七号库’的线索有些时日了，可查清那库里的‘陈年旧货’，到底是什么东西？”
这个问题像块石头，砸在沈月娥的心湖上。她确实查了，却只摸到些皮毛——隆盛号的账目混乱，丙字七号库的看守森严，可具体藏了什么，她始终没查到。她犹豫了片刻，决定坦诚些：“我只查到隆盛号与那仓库有关，还知道李姨娘通过隆盛号走了不少账，至于库里的东西……我困在内宅，实在查不到更多。”
苏十三微微颔首，似乎早料到她的答案。他往前走了一步，声音压得更低，像是怕被人听见：“那库里藏的，不是绸缎瓷器，也不是金银珠宝，是本该运去西北边关的精铁、疗伤的金疮药，还有赈济黄河灾民的粮饷。”
“轰——”这句话像道
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