不再像之前那么严厉：“月娥，你既然说那支簪子有问题，可有什么证据？”
“回邢夫人，妾身有一个请求。”沈月娥转向王熙凤，“恳请二奶奶立刻派人去瓶姐姐的锦绣阁，仔细搜查一下，尤其是姐姐的妆台、衣柜，看看是否能找到那支‘真正’的、毫无瑕疵的凤头簪。另外，也请二奶奶派人去查问府里的首饰匠人，看看近日是否有匠人修补过类似的凤头簪，或者打造过一模一样的仿制品。”
王熙凤眼中闪过一丝了然，她早就觉得这件事有蹊跷，现在沈月娥提出的两个请求，正好能验证她的猜测。她立刻看向平儿：“平儿，你亲自带人去锦绣阁搜查，务必仔细，尤其是妆台的暗格、衣柜的角落，都不能放过。另外，让周瑞家的去府外的几家首饰铺问问，看看有没有人见过类似的凤头簪。”
“是！”平儿立刻应道，带着两个管事媳妇匆匆离开了议事厅。
李瓶儿的脸色彻底变了，她的手紧紧攥着衣角，指节因为用力而泛白。她怎么也没想到，沈月娥会从簪子的细节入手——那支用作栽赃的簪子，是她让小鹊偷偷去府外的“宝昌银楼”仿造的，银楼的匠人手艺虽然好，却在凤喙处留下了一个小小的凹痕，当时她还特意让匠人用金粉补了一下，以为不会有人发现，可没想到，还是被沈月娥注意到了！
更让她害怕的是，那支真正的凤头簪，被她藏在了妆台的一个暗格里——那个暗格是她嫁入林府后，特意让工匠打造的，用来存放一些私密的东西，除了她和小鹊，没有人知道。如果平儿真的找到了那支簪子，她的谎言就会彻底被揭穿！
她坐立不安，额角渗出了细密的冷汗，眼神慌乱地四处张望，像是在寻找逃跑的出路。王夫人注意到她的异样，皱了皱眉，对身边的丫鬟说道：“给李姨娘倒杯茶，看她的样子，像是不舒服。”
丫鬟连忙给李瓶儿倒了一杯热茶，李瓶儿却没喝，只是双手捧着茶杯，手指不停地颤抖，茶水溅出来，烫到了她的手，她也没察觉。
等待的时间格外漫长。议事厅里鸦雀无声，只有邢夫人手里的佛珠偶尔发出“哒哒”的声响。沈月娥坐在椅子上，神色平静，她知道，胜负就在此一举了——如果平儿能找到真正的簪子，她就能洗清冤屈；如果找不到，她可能就要永远背负“偷窃”的罪名。
大约半个时辰后，平儿终于回来了。她手里捧着一个锦盒，脸色凝重地走到王熙凤面前：“回二奶奶，在锦绣阁李姨娘妆台的暗格里，找到了这支簪子。”
她打开
…。。