穿着海军礼服，面庞年轻，眉眼和伯蒂有几分相似。
「亲王殿下。」
「对，我的丈夫。」
女皇说这话时，声音轻得几乎听不见。
「你跟他认识的时间，也不短了————他後来还跟我说，你这个人，将来不是大忠，就
是大奸！」
「那亲王后来怎麽看？」
「他啊————」
女皇笑了一下，眼里浮起些旧事。
「他到死都没改过口，说你是大奸。」
艾略特闻言，也跟着笑了起来：「那我在这幅画像面前，可真是抬不起头了。」
「你什麽时候抬不起过头？当初他指着你的鼻子骂你，你不也把帽子一摘，行了个礼就走了吗？」
「那是我让着他。」
「他可是亲王。」
女皇哼了一声。
「他也很讨厌你。」
「我清楚地知道。」
「有个问题，我也问过你很多次。」
「是。」
「现在，我最後再问你一次，你给我认真回答。」
女皇把脸转了过来。
「你为什麽从来不愿意站在皇室旁边，要一个人站到旗帜下面去？」
艾略特安静了片刻。
「因为旗帜不会说话。」
「只是这样？」
「我要真站在皇室旁边，迟早会被人当成皇室的一部分，但站在旗帜下面，我只需要对它负责。」
「你这个人————就是不肯服软。」
「这不是服软不服软的事。」
女皇看着他，忽然说：「所以，最後是我输了。」
「陛下从没有输过。」
「你不用跟我说这种话。」
女皇摆了摆手。
「我这一辈子，跟你较劲，跟议会较劲，跟外头那些帝国较劲，到头来我才发现，真正让我最难办的，是你————你从来不向我低头，也不向皇室低头，只肯向那面旗子低头。」
「这样不好吗？」
「好，怎麽不好，好得我死都闭不上眼。」
她说得又气又笑。
艾略特面含微笑，真诚地讲道：「谢谢你，陛下，还有亲王。」
「————他也很讨厌你。」
「我清楚地知道这件事，这个问题我也回答过很多次，比起站在皇室旁边，可能阿尔比
…。。