「那就让他被别人拿走，费尔南多现在最大的错觉是以为自己手里的东西能换来长期的政治地位，但价值其实不在他，在那些想通过他控制安达卢西亚东部的人手里，让他自己先去跟那几家谈，谈着谈着他会发现需要承诺的东西越来越多，能拿到的东西却越来越少……等他筋疲力尽的时候，我们再考虑要不要重新跟他接触。」
索尔兹伯里侯爵听出了艾略特的意思。
所以现在的策略是不主动出击，不主动撤出。
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等各方在伊比利亚内部消耗到一定程度，再选一个最能替阿尔比恩省事的对象谈条件。
不过不止是等，在等的同时，索尔兹伯里侯爵估计还要做另一件事。
与此同时，艾略特转向商务大臣：「合众国在里斯本的港口管理费收了多少期了？」
商务大臣翻了翻手里的报告：「从委员会成立到现在，累计徵收管理费折合约九万金元，进港商船数量比初期增长了约四成，其中合众国船只占比最高，其次是法兰克和我们的船……」
「贝尔纳多最近是不是在跟霍普金斯谈扩编？」
「是的，他想把地方治安部队从两千五百人扩到三千五百人，加两个轻步兵营和一个海岸警备连，消息称……霍普金斯已经在帮他做训练方案了，但炮兵连的装备还没批。」
艾略特想了想，然後下了决定。
「商务部拟一份草案，通过驻里斯本领事递给贝尔纳多……阿尔比恩愿意为里斯本港的航道疏浚工程提供一笔专项贷款，条件与合众国之前谈的港口管理费抵押条款类似！另外，皇家海军可以在里斯本外海为进出港商船提供非正式护航，不受巴塞隆纳方向临检频率调整的影响！」
商务大臣愣了一下。
「……公爵，这不是等於在里斯本跟合众国正面竞争吗？霍普金斯已经在帮贝尔纳多训练部队了，我们现在挤进去，合众国会怎麽想？」
「里斯本港的航道疏浚贷款是一笔独立的交易，不跟合众国现有协议冲突。至於护航，皇家海军在里斯本外海的巡逻本来就属於自由通航的正常范围，不需要任何人的批准。」
伯蒂亲王笑了：「所以合众国出训练，我们出航道。贝尔纳多能同时拿两边的资源，他一定很高兴。高兴之余会发现一个事实，他的港口有两个外部大国在替他守着，不管谁想动里斯本，都先掂量掂量能不能同时罪两家。」
艾略特点头。
…。。