一八九六年一月二十七日，上午九点。
金平原大区孔瑙省，黑松林火车站。
窗外的风雪比前几天小了一些，但依然能把人的骨头冻透。
站长坐在他那间即使在冬天也温暖如春的办公室里，手里捧着一杯加了双倍白兰地的热咖啡，惬意地看着窗外那一排排被大雪覆盖的货运列车。
他是个典型的孔瑙本地人，身材因为长期的养尊处优而有些发福，脸上总是挂着那种在官僚体系里混久了的油滑笑容。
作为这个连接孔瑙省与外部世界的咽喉要道的站长，他觉自己就是这里的国王。
「叔叔，那列从双王城来的车还在侧线趴着呢。」
说话的是他的侄子，一个穿着貂皮大衣、满脸横肉的年轻人，正焦躁地在办公室里走来走去。
「都停了几个小时了！再不发车，那几车皮的菸草就要受潮了！那边买家催急，要是耽误了，我这笔生意赔进去几千奥姆！」
「急什麽？」
站长慢条斯理地吹了吹咖啡上的热气，眼神里满是不屑。
「那列车上挂的是什麽标？金平原农业发展公司？那是执政官公署的买卖，虽然是政府的，但也是做生意的……既然是做生意，到了我的地盘，就懂我的规矩。」
他指了指桌上那本厚厚的调度日志。
「他们那个跟车员是个愣头青，我都暗示那麽明显了，居然跟我说什麽这是公署直运物资，没有预算交额外费用？笑话！没有预算？那就让他等着！理由我都找好了，前方信号灯故障，正在抢修。」
说着说着，他不不恶狠狠瞪了一眼，乐笑开花了的侄子。
「你小子上回是不是趁着我不在，自作主张，给我拦了军列？！」
「我……我没有啊！」
「没有？！你最好祈祷他们没把这当回事！为了你给我弄出来的这件蠢事，你知道我花了多少钱吗？！」
站长心里门清。
这要是挂着铁十字徽章的军列，借他十个胆子他也不敢拦。
那是军队，是杀人不眨眼的主，尤其是在那个什麽联合参谋部搞出来的新规矩後，军队的脾气越来越大。
但这是农业公司的货车，属於民用商业运输。
在他看来，这跟以前那些大商人的货没什麽区别。想过路？
交钱！
这就是所谓的阀门费。
就是不知道上回那件事，到底有没有
…。。