打水准备烧水洗澡。
刘红英站在原地，听着里屋窸窸窣窣的响动，听着外甥女低声哼起一支旧曲调。
那是《红梅赞》，她从前在文工团唱过的。
那声音嘶哑，走调，早已不复当年清亮。
刘红英慢慢蹲下身，捡起那只被她碰翻的盐罐，心口像是被塞了一大团棉花，有些喘不过气来。
慢慢来，她会说服她向前看的！
第二天清晨，苏曼卿推开合作小组的门时，蔡菊香已经到了。
她正背对着门口整理货架，把那几箱新到的原料码得整整齐齐。
听见脚步声，她转过身来，晨光正好从窗棂间斜斜地打在她脸上。
苏曼卿微微怔了一下。
蔡菊香今天穿的是那件浅碎花的衬衫，领口熨得平平整整，头发编成两条辫子，用蓝头绳系着。
气色是前所未有的好，眉眼舒展，唇角天然带着一点弧度。
“曼卿来了。”蔡菊香冲她笑了笑，声音里带着晨露般的清润。
苏曼卿还没来得及应声，门又被推开了。
黄翠萍风风火火地闯进来，手里还拎着两个热腾腾的包子，一眼瞧见蔡菊香，眼睛刷地亮了。
“哎哟哟！”她把包子往桌上一放，围着蔡菊香转了两圈，啧啧有声，“让我好好瞧瞧咱们章营长夫人！这气色，这眉眼，这红润润的脸蛋……啧啧，新娘子就是不一样啊！”
蔡菊香的脸腾地红了，忙垂下头去假装整理衣角。
“翠萍，大清早的，你别瞎说……”
“我瞎说？”黄翠萍嗓门洪亮，压根不收着，“你自己照镜子去！这满脸的喜气，藏都藏不住！还有这眉梢眼角……啧啧，昨晚上章营长怕是没让你睡吧？”
“翠萍！”蔡菊香臊得恨不得钻进货架底下，耳根红得滴血，“你、你这都说的什么……”
她明明已经结过一次婚，是两个孩子的妈了，可被黄翠萍这样直白地打趣，还是招架不住。
脑子里不受控制地闪过昨晚的画面……
脸顿时烧得更厉害了。
黄翠萍还在那边絮絮叨叨。
“我可听说了，昨晚好些嫂子想闹洞房，被章营长一句‘她累了’全挡回去了。啧啧，这护媳妇的劲儿……菊香，你倒是说说，他几点放你睡的？”