吴大松看着她眼中决绝的光，知道她是真敢把事情闹大。
他像一只斗败的公鸡，浑身的力气都被抽干了，拉着祝红梅胳膊的手也无力地垂下。
闭了闭眼，再睁开时，他里面只剩下灰败的妥协。
“……津贴，我每个月……给你十块。工作的事，我再……想想办法。”
“十块？”祝红梅挑眉。
“十五！最多十五！”吴大松几乎是咬着牙根挤出来的，“再多真的没有了！工作……我尽量去打听，但不保证一定能成。”
祝红梅掂量了一下，知道这大概已经是极限了。
她哼了一声，把包袱往地上一扔。
“早这么说不就完了？浪费我时间！”
她又瞥了田贵梅一眼，“还愣着干什么？做饭去啊！想饿死我？”
田贵梅嘴唇哆嗦着，看着儿子颓然灰败的脸色，终究没敢再骂，捂着心口，一步三晃地挪向了厨房，背影佝偻，瞬间老了许多。
吴大松站在原地，看着祝红梅像个得胜将军一样晃回屋里，又看看母亲在厨房昏暗灯光下颤抖的身影，只觉得浑身一阵发寒。
他究竟是怎么把日子过成这样的？
——
日化厂产品研发部的实验室里。
蔡菊香正在调整面前一排玻璃器皿。
她穿着厂里统一发的蓝色工装，袖口整齐地挽起两折，露出纤细白皙的手腕。
头发利落地在脑后盘成一个圆髻，露出光洁的额头和秀丽的脖颈。
阳光从窗户照进来，落在她微微蹙起的眉心和紧抿的唇角，勾勒出一种认真又专注的美。
与几个月前那个总低着头，眉宇间还带着愁苦的蔡菊香判若两人。
如今的她，眼神清亮有神，动作干净利落，透着一种由内而外的自信和干练。
“蔡工，这份新配方的初步测试数据出来了，您看一下。”一个年轻的技术员将报告递过来，语气恭敬。
“好，放这儿吧，我核对完手头这份就来看。”
日化厂刚成立产品研发部，而蔡菊香凭着苏曼卿之前给她的专业书籍，直接被调到了研发部，负责产品研发。
核对完数据后，她就穿过车间去另一头的原料区核对批次。
工装掩不住她窈窕的身姿，所过之处，不少正在忙碌的男工人都忍不住偷偷抬眼望去，目光里带着欣赏，随即又化为惋惜的低叹。
…。。