安德鲁深吸一口气，尽可能平稳地报出那个连他自己都觉得有些烫嘴的数字：“两个‘台风’战机中队，和一个完整的‘闪电’F-35B中队。”
“嗬！” 沃克斯几乎被气笑了，嘴角不受控制地抽搐了两下，眼神里充满了荒谬感，“他还真是…敢开口啊！真把皇家空军当成他霍克家的私人卫队了？”
他无需翻阅任何文件，这些数字早已烙印在他作为首相的脑海里。
一个标准的“台风”中队是十二架战机，两个就是二十四架，而整个英国皇家空军，现役的“台风”也不过130余架。
一个完整的“闪电”F-35B中队也是十二架，可英国总共才接收了32架！
如果再调走二十四架“台风”和十二架“闪电”，加上已经在索马里上空折损的十二架“台风”和三架“闪电”，这意味着英国将把其接近四分之一的最精锐空中主力，投入到对付一个雇佣兵组织的战斗中！
这规模，足够摧毁一个中等地区强国的全部空中力量了。
“我给不了那么多。” 沃克斯斩钉截铁地说，语气没有任何回旋余地，“最多…再给一个‘台风’中队，十二架。‘闪电’…最多三架。这是底线。”
他给出这个数字，并非出于吝啬或对前线支持不足。
恰恰相反，作为唐宁街的主人，他比任何人都渴望胜利，为了胜利理应投入足够的资源。
但问题是，现实不允许。
大不列颠早已不是那个能够同时维持全球存在的日不落帝国，皇家空军的规模相比中美俄等顶级强国本就有限，庞大的机群需要维护本土、海外领地以及承担北约框架下的各项防务承诺。
如果将大量最先进的战机长期部署到远离本土的吉布提，英国本土的防空网将会出现令人不安的薄弱环节。
如今的世界，和平只是表象，各大国间的战略竞争日趋激烈，潜在的对手时刻都在窥伺。
战争，或许真的会在一夜之间爆发。
沃克斯的首要职责是保卫联合王国的安全，打击一个海外恐怖组织固然重要，但绝不能以严重削弱本土防御为代价。
更何况，5C佣兵团已经展现出了令人震惊的、来源成谜的先进空中战力。
谁能保证，他们不会玩一出“围魏救赵”，派遣那些神秘战机长途奔袭，对英国本土发动一次象征性的、但政治影响毁灭性的袭击？
虽然从军事角度看可能性不大，但面对5C
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