“这漳州进贡的玉玲珑水仙倒是蛮不错的。”舜英爱不释手，佟府冬日里也有水仙，只是不如宫里的形态好。
八阿哥温文一笑，“今年的水仙确实比往年成色更佳些，且花房必然是挑了最好的奉给佟娘娘。”
嘴巴真甜，怪不得能笼络那么多兄弟朝臣为他效力。——额，貌似他这辈子的老爹、佟国维那个老狐狸也是个“八爷党”呢！
舜英嘴角几乎要抽搐了。
“你们兄弟俩怎么光喝茶，也不用点心。”见俩阿哥一直没碰茶几上的糕点，舜英不免疑惑，“可是不爱吃甜食？”
八阿哥笑着说：“娘娘宫里的茶太香了，一时倒是忘了还有点心了。”说着，便拿起一枚荷花酥，却并不急着吃，而是赞叹不止，“这荷花酥也太精致了，娘娘宫里的厨子手艺当真是一绝，儿臣平日里难得能吃到这么好的点心。”
八阿哥夸个不停，四阿哥都已经吃第二枚荷花酥了。
舜英笑得合不拢嘴，“小时候可没见你这般能说会道！”
八阿哥雪白的脸微微发红，“那时候儿臣还不记事呢。”
四阿哥低头打量着手中被自己咬了一半的荷花酥，里头是红豆泥馅儿的，微微甜，并不腻。又看了看与佟妃娘娘有说有笑的八弟，八弟人长得俊俏、又能说会道，自然是讨人喜欢的。
临走的时候，兄弟俩的随从太监手上都多了个食盒，佟妃娘娘只道：带去给你们额娘也尝尝。
八阿哥不消说，辞别了四阿哥，便钻进暖轿朝着储秀宫去了。
四阿哥却犯了难，只将食盒撂在暖轿里，兀自徒步往永和宫去了。
永和宫与承乾宫不过一墙之隔，几步路便到了。
“怎么今儿来得格外晚些？”德妃乌雅氏扶了扶额头上的紫貂抹额，抬眼瞥了一眼西洋钟的时辰。
天色已经暗了下来，宫人们静默无声地掌了灯，永和宫暖阁里一派温暖亮堂。德妃的眼睛审视地打量着四阿哥。
四阿哥只好如实道：“顺道去承乾宫请了安。”
暖阁里似乎一下冷了许多，良久，德妃才缓缓道：“你有孝心、又懂礼数，自然是好的。”
——德妃的话都是好话，只是声音有些冷。
“只不过——”德妃上下扫了四阿哥一眼，“皇上圣心未明，承乾宫如何，还是未知之数，你自己心里须有数。”
四阿哥只觉得心中疲惫，便道：“儿臣只是依礼去拜见，并没有旁的意思。”
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