……我家丫头也能来？”
“只要想学，瘸腿的、聋的、瞎的都行。”阿箬指了指身后刚搭好的矮屋，“昨儿我还见个盲童蹲在墙角听人念诗呢，嗓子比庙里和尚还准。”
话音未落，东头传来一声冷嗤。
众人回头，只见一个穿绸褂的胖子站在路口，手里摇着把折扇，皮笑肉不笑道：“哟，南陵世子办义学？真是活久见。读书何用？将来还不是给世子当差跑腿的？”
是赵家旁支的一个管事，叫赵德福，仗着主家势大，在这一带横惯了。
萧景珩看了他一眼，没说话。
阿箬却笑了，几步上前，把手里的铅笔头往他胸口一拍：“那你儿子来不来？不来白不来，来了就算分。”
赵德福脸色一僵：“你——”
“怎么？”阿箬歪头，“怕他学多了，回来揭你贪墨库银的事？”
周围顿时哄笑起来。赵德福涨红了脸，甩袖就走，临了撂下一句：“疯了！一群疯子！”
笑声更大了。
就在这时，一位须发花白的老者拄着竹杖缓缓走来，身上一件灰袍打了七八个补丁，背也驼，但腰杆挺得直。他停在学堂门口，望着门楣上那块写着“启蒙堂”的木匾，久久不动。
“先生。”萧景珩迎上去，拱手，“您来了。”
老人点点头，声音沙哑：“你带的那本《论语》，我昨夜翻到三更。你说‘为这片土地留一点光’，老夫不敢当大任，但若能教几个娃娃识仁知礼，也算没白活这一世。”
“学生恭迎先生！”阿箬忽然拉着孩子们齐声喊。
老人一怔，眼圈猛地红了。
第一堂课开讲时，太阳已升到头顶。
教室是临时腾出的祠堂偏屋，地上铺稻草，墙上挂黑板——其实是块刷了墨漆的旧门板。老先生站在前面，捧着一本翻烂的《千字文》，声音苍劲有力：“天地玄黄，宇宙洪荒……”
孩子们跟着念，声音参差，却格外响亮。
萧景珩坐在最后一排的角落，没出声，只是看着那个盲童坐在前排，手指轻轻抚过一块刻满凸痕的木板，嘴唇微动，跟着节奏默读。
他悄悄招来工匠，比划了几下。工匠点头记下，说是三天后就能做出十块。
中午散学，阿箬给每个孩子发了半块红薯饼。有个小姑娘舍不得吃，揣进怀里：“带回去给我娘瞧瞧，我今天认了五个字！”
傍晚，市口布告栏贴出了第一张“识字
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