老头脸色一变，立马要关门。
“五两银子。”萧景珩掏出一锭银子搁门槛上，“就一句话，谁订的？”
门缝里的手顿了顿，最终没碰银子。“没人订。”老头嗓音压得极低，“可有人批条子——礼部侍郎府上的人，拿火漆封的公文，说是修缮祖庙要用。”
说完，“砰”地关上门，再不开口。
阿箬眨眨眼：“哟，还挺硬气，不要钱都敢说？”
“不是硬气。”萧景珩冷笑，“是怕事更大。敢拿公文造假，说明上面有人撑腰。这老头知道分寸，只肯说一句，再多半个字都不会吐。”
她点点头，忽然蹲下身，抽出发间一根铜簪，在地上划拉起来：“那咱就列个名单呗——谁能批火漆公文？礼部侍郎算一个；谁家修祖庙要特供布？三品以上大员都能扯这理由；谁能把这种布交给外人打包见不得光的东西？……啧，这一圈画下来，全是当官的。”
萧景珩看着地上的线条，没笑。
他知道她在装傻充愣逗气氛，但她划的每一道，都是刀口。
回程路上，两人绕了条偏巷。路过一家织户，发现门口挂的布帘也是双环扣纹样，只是颜色浅了些，像是旧料重染。
萧景珩停下脚步。
阿箬会意，立刻抹了把脸，挤出两滴眼泪，扑到门前跪下：“老伯！救救我吧！我哥就在你们这儿做工，前阵子织错一批贡缎，被工部抓去罚役，三天前死在窑里了！他们不给尸首，也不让报丧，我就剩这点布……是他最后穿的衣裳边角……”她说着掏出一小块焦黑布片，正是从鬼哭峡带回来的残角。
屋里沉默片刻，门吱呀开了条缝。
一个老婆婆探出身，看了看布片，叹口气：“孩子，起来吧。你哥……是个老实人。那天活儿是他代班，主家临时加单，非要双环扣纹包‘法器’，说是驱邪用。可这布不能私用，出了事全算在匠人头上。”
“谁下的单？”阿箬哽咽着问。
“不知道姓名。”老婆婆摇头，“但送信的是个穿青靴的小吏，腰牌上有‘礼’字烙印。”
萧景珩站在巷口没进来，听到这儿，嘴角慢慢沉下去。
礼字烙印——礼部？还是某个姓“李”的官员？
他没急着下结论。线索像一团乱线，现在只能看见几根头，扯猛了，整团都会缩回去。
回到王府，他直接进了书房。阿箬跟进来，把打听来的话一句句复述，顺手拿张纸记下：
…。。