烧鸡照炖？”
“炖。”他点头。
“加一味防风？”
“加。”他嘴角微扬。
防风，不止是药材，也是他们之间约定的预警级别代号。一级是“葱姜”，二级是“八角”，三级是“防风”——意味着外部威胁已具备实质性行动能力，全员进入戒备状态。
阿箬没再说话，只是默默把茶杯挪开，手指在桌面上轻轻敲了三下。
回应暗号。
两人相视一眼，都没笑。
灯火映在脸上，暖光灼灼，可眼神冷得像冰。
萧景珩转身离开凉亭，袍角拂过石阶，脚步轻得几乎听不见。
阿箬坐在原地没动，直到他的背影消失在月洞门后，才缓缓低头，从袖中摸出一块铜牌。
“南陵王府·通行无阻”。
她用拇指蹭了蹭边缘，起身回屋。
推门进屋后第一件事，不是点灯，而是反手锁门。
接着她掀开床板一角，取出一把磨得发亮的小匕首，塞进枕头底下。又把铜牌挂在床头钉子上，让它正对着窗户。
做完这些，她坐到桌前，吹灭蜡烛。
窗外夜色浓重，府墙之外，几点幽光若隐若现，如同星辰低垂，窥视人间。
书房内，烛火未熄。
萧景珩坐在案前，提笔蘸墨，似要写信。
可纸上只有一个字，反复描摹，笔画层层叠叠，几乎要把纸戳破。
守。
不是攻，不是杀，不是谋。
是守。
他知道，真正的风暴从来不在喧嚣之后，而在寂静之中酝酿。
当所有人都以为大局已定时，总有人在暗处按下重启键。
而这一次，敌人不再拿着刀，而是举着规矩、打着大义、披着忠良的皮，一步步收网。
他放下笔，抬头看向窗外。
一片树叶悄然飘落，砸在窗棂上，发出轻微的啪嗒声。
他眼皮都没眨。