为半吊钱扯嗓子吵架的泼妇？谁会在意一个蹲在巷口啃饼的乞丐？可这些人才是真正的耳朵和眼睛。”
他说完，点了四盏铜灯，分别摆在书房四角。灯光昏黄，照得那本灰皮册子像块墓碑。
“从今天起，所有消息走暗渠。上线不直接见面，用中间人传话。代号一律改用节气命名——春分、谷雨、小满。谁暴露，立刻断线，不留情面。”
阿箬听得认真，顺手从袖子里掏出个小布包，打开一看，是几粒晒干的豆子。
“这是我流浪时用的记号法。”她一边摆弄一边说，“一颗代表‘安全’，两颗是‘危险’，三颗是‘换路线’。我可以把它混在菜钱里交给接头人。”
萧景珩看了眼，点头：“土办法，但实用。江湖人信直觉，不信文书。咱们就得用他们的语言说话。”
他顿了顿，又道：“另外，城南那个废弃武馆，修一修。”
“干嘛？养打手？”
“对外说是家丁练武。”他眯起眼，“实际上，那是咱们跟江湖人碰头的茶馆——不谈朝政，不立字据，来了就喝酒，走了就翻篇。谁要是问起，就说世子爷体恤下属，给兄弟们找个遮风挡雨的地儿。”
阿箬笑出酒窝：“你还真是会包装。”
“这不是包装，是生存。”萧景珩靠回椅背，“我现在是三品镇国将军，皇上亲封的红人。谁敢明着跟我结盟？可我不拉队伍，将来怎么玩大的？所以得悄悄地进村，打枪的不要。”
他忽然压低声音：“明天你亲自跑一趟，找那天帮咱们拦街的那群地痞头儿。请他们吃饭，酒管够，肉管饱。桌上不提一个字关于燕王、朝廷、兵权，就说——谢他们仗义出手，南陵府不能让好人吃亏。”
“然后呢？”
“然后送药、送钱、送冬衣。”他淡淡道，“江湖人不怕死，怕寒心。你对他们掏心窝子，他们就能为你挡刀子。”
阿箬点点头，把豆子重新包好，塞回袖中。
“其实我早看出来了。”她忽然说，“你根本不是什么纨绔。你比谁都清醒。”
萧景珩没接这话，只是拿起笔，在密册上画了个圈，圈住京城，再画几条线，指向四周府邸。
“燕王倒了，可他的影子还在。”他语气平静，“有些人已经在琢磨，下一个该踩谁上位。我们越热闹，敌人就越想动手。所以——”
他笔尖一顿，重重落下一点：
“我们必须比他们更快、更狠、更隐。”
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