几日后，第一批王海龙的战友携家带口，悄无声息地抵达了青木村。
莫天扬没有安排任何形式的迎接，来人有七八个，大多三十出头，面容被风霜刻得坚毅，眼神沉稳如古井，即便穿着最普通的便服，行走坐卧间仍带着一种经年训练淬炼出的利落与警觉。
他们的妻子衣着朴素，手脚麻利，眼神里有着经历过动荡后格外珍惜安稳的柔韧。孩子们起初有些怯生，紧紧依偎在母亲身边，但一双双眼睛清澈明亮，带着孩童特有的好奇，小心翼翼地打量着这个与他们过往认知中截然不同的“家”——四周是仓皇与灰褐的戈壁色调，视野所及，难得见到记忆中成片的绿意，只有远处青木山勾勒出一抹沉郁的轮廓。
莫天扬抽空逐一见了面，没有虚头巴脑的客套，话不多，句句实在：“来了，就是青木村的人。不急，先安顿下来，熟悉熟悉水土。工作的事，等大家喘匀了气，咱们再按各自拿手的来。”
他特意提了一句，“村里小学快开学了，孩子们读书的事，手续、书本、用具，村里都会统一张罗，不用担心。”
这番实实在在的交代，像一股暖流，熨平了这些曾扛过枪、经历过生死与别离的汉子们心头最后一丝犹疑。他们看得明白，眼前这个年轻人，跟那些只会天花乱坠许空愿的老板，不是一路人。
一个肤色黝黑如铁、手掌粗糙布满厚茧的中年汉子站起身，他叫周明，是王海龙当年的老部下。“老板，”他声音有些干涩，却透着一股子直率，“我叫周明。海哥是我们老队长。我们这些人……别的没有，就是一身力气，还有些在部队里摸爬滚打练出来的笨把式，怕……”
莫天扬摆摆手，淡淡一笑，打断了他的顾虑：“这里就是农村，土地和力气最实在。技术不技术的，边干边学就是。先把家安好，把孩子顾好。”
周明等人用力点头，没再多言。
接下来的日子，周明这几家人，用行动让所有青木村的乡亲刮目相看。他们身份特殊，却都有着深厚的乡土根底，锄头、铁锹、扁担……但凡农活家事，上手极快，仿佛那些技能早已刻在骨子里。苦活、累活、脏活，他们总是默默地抢在前头。
不仅男人们如此，他们的妻子也毫不逊色，喂鸡养猪、灶台炊事、缝补洒扫，手脚麻利得让村里的婆姨们都暗自佩服。
短短几天，周明这群人就用汗水和实在，赢得了全村上下的认可与亲近。
刘思雨他们只知这些是王海龙找来的可靠战友，是退役人员
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