刘思雨带来的消息，虽莫天扬并不在意，心头终究像堵了块石头。看着刘思雨和颜若曦离开，他也无心再翻药草典籍，索性信步走向菜地深处。
信步间，忽闻一阵“咕咕”声。莫天扬心头微动，循声望去。只见一片黄瓜地，数十只羽毛油亮、色彩斑斓的成年山鸡正领着上百只半大的小山鸡悠然觅食。
察觉有人靠近，山鸡群一阵骚动，扑棱着翅膀四散逃开。然而，跑出几米后，几只领头的成年山鸡似乎认出了莫天扬，停下脚步，试探性地“咕咕”叫了几声。它们迟疑片刻，竟慢慢折返，小心翼翼地向莫天扬围拢过来。
莫天扬扫了眼远处菜地里劳作的村民，不动声色地转过身，背对着他们蹲了下来。摊开的手心，悄然渗出几缕清冽的灵泉水。
久未品尝这甘霖的成年山鸡立刻贪婪地啄饮起来。饮罢，它们发出几声独特的鸣叫，那些原本躲闪的小山鸡也怯生生地靠近，加入了啜饮的行列……
喂完山鸡，莫天扬想起自菜园开张就没顾得上看过的野兔养殖区。那是一片靠院墙用铁丝网围起来的区域，墙根下垒着不少砖石砌成的兔窝。
推开栅栏门走进去，惊起一片灰影，野兔们惊慌失措地窜回各自的窝里。莫天扬定睛一看，不由得咋舌——当初不过抓回来几只，如今竟繁衍成了四五十只、膘肥体壮足有三四斤重的大兔子！这野兔的繁殖力，实在惊人。
在兔舍逗留片刻，莫天扬转向院子西侧。这里是一片宽约百余米的荒地，与别处一样，植被稀疏得可怜。只有些顽强的骆驼刺和几株枝叶凋零的老胡杨，在贫瘠的沙土中艰难求存。
这里依稀还能辨认出曾是通往青木山的土路，那个时候这条路可是承载了山下庄稼运输，而随着农田荒废、人们外出打工，这条通往青木山的大道也跟着荒废消失。
莫天扬的目光在这片荒芜的土地上停留良久，深深吸了口气。一个念头在他心中盘旋：既然这条土路已经荒废，不知道自己能不能利用起来。
穿过这片荒废之地，绕过几株虬枝盘曲的老胡杨，眼前豁然出现一道巨大的伤痕——一条宽逾百米、深达十几米的沟壑，如同大地的裂口，从青木山方向蜿蜒而下，将青木村和大片沙地分割。沟底，尽是枯死的胡杨与红柳的残骸，能挣扎着活下来的，十不存一二。
望着这条死寂的沟壑，莫天扬心中涌起一阵悲凉。他清晰记得，拿到大学录取通知书那几天，他还曾来过这里。那时沟中虽也荒凉，但尚有一半多的胡杨红柳顽强
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